这句话出自《论语·述而》，是孔子自述其治学精神：发奋用功到忘记吃饭，沉浸在学问的快乐中而忘记忧愁，甚至觉察不到衰老即将到来。它揭示了学习带来的极致专注与精神愉悦，超越了对物质和年龄的焦虑，是儒家“乐学”思想的经典体现。
孔子在《论语·述而》中原文写道：“其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”这是孔子对自己一生为学态度的概括。他并非不食人间烟火，而是将学习视为生命中最核心的乐趣，以至于外在的饥饿、烦恼、衰老都变得不再重要。这种“忘”并非逃避，而是专注于更高精神追求的体现。
从现代心理学角度看，“发奋忘食”对应着心流状态——当人全身心投入热爱之事时，时间感、身体需求都会暂时退居其次；“乐以忘忧”则揭示了积极情绪对负面情绪的消解作用；而“不知老之将至”更是一种超越年龄限制的生命活力。在当今快节奏、高压力的社会环境中，这句话提醒我们：找到真正热爱并能持续投入的事业或爱好，是抵御焦虑、保持生命力的重要途径。
从教育理念看，孔子倡导的“乐学”有别于功利性学习。他主张学习本身应带来愉悦，而非仅为了功名利禄。这种内在驱动力的培养，比外部压力更持久有效。家长和教师若能引导孩子体会知识本身的魅力，而非单纯追求分数，便契合了“发奋忘食乐以忘忧”的真谛。
此外，这句话也体现了孔子对人生阶段的豁达态度。衰老是自然规律，但若心有所寄、乐在其中，年龄便不再是束缚。许多现代人退休后反而感到空虚，正是缺乏这种“不知老之将至”的精神寄托。无论是学习一门新技能、深耕兴趣爱好，还是志愿服务，都可以成为“乐以忘忧”的支点。
【常见问题】
问题1：发奋忘食乐以忘忧不知老之将至的意思是什么？如何用一句话概括？
回答1：发奋忘食乐以忘忧不知老之将至的意思是指孔子形容自己勤奋学习到忘记吃饭，快乐得忘记忧愁，甚至不知道衰老即将来临的状态。一句话概括就是：以学习为乐，超越物质与时间束缚。
问题2：发奋忘食乐以忘忧不知老之将至出自哪里？原文是怎样的？
回答2：发奋忘食乐以忘忧不知老之将至出自《论语·述而》，原文为：“其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”其中“愤”与“奋”通假，指勤奋。
问题3：如何将发奋忘食乐以忘忧不知老之将至的智慧应用到现代生活中？
回答3：应用发奋忘食乐以忘忧不知老之将至的智慧，关键在于找到自己真正热爱且有挑战性的事情，全身心投入其中，产生心流体验，从而减少对日常烦恼和年龄焦虑的关注。例如每天固定时间阅读、练习乐器或运动，让学习成为生活的一部分。
问题4：发奋忘食乐以忘忧不知老之将至与“乐学”有什么关系？
回答4：发奋忘食乐以忘忧不知老之将至正是“乐学”精神的核心体现，强调学习过程本身带来的愉悦感，而非仅仅为了结果。孔子认为只有以学习为乐，才能持续投入并达到忘我境界，这与现代教育中提倡的“内在动机”高度一致。
问题5：发奋忘食乐以忘忧不知老之将至是否意味着不重视健康？
回答5：发奋忘食乐以忘忧不知老之将至并非鼓励不吃饭或忽视健康，而是用夸张手法形容专注程度。孔子本人注重养生（如“食不厌精，脍不厌细”），其核心是精神上的忘我，而非身体上的自虐。现代人应平衡专注与健康，例如定时休息、合理饮食。