这种直接面向消费者的干细胞市场受到越来越严格的审查，但对提供这些治疗的诊所或他们提供的治疗如何与提供这些治疗的从业者的专业知识相一致的知之甚少。
在8月1日发表在“干细胞报告”杂志上的一篇论文中，研究人员详细描述了西南六个州近170家干细胞企业。该研究的重点是亚利桑那州，加利福尼亚州，科罗拉多州，内华达州，新墨西哥州和犹他州，研究人员估计，美国约有三分之一的干细胞诊所位于此处。
“以前的研究已经建立了直接面向消费者的干细胞行业的广泛图景，”亚马逊州社会创新未来学校和生物与健康系统工程学院的助理教授Emma Frow说。大学，论文的共同第一作者，以及亚利桑那州立大学生物工程助理教授大卫布拉夫曼。
“我们对更少数的诊所进行了更深入的研究，发现提供这些服务的企业之间存在很多差异，”她说。“大约25%的人专注于干细胞，但许多其他设施，如整形外科和运动医学诊所，已将干细胞添加到他们提供的服务名单中。对于这些诊所，很难知道他们的业务有多少来自干细胞治疗。“
研究人员对六个州的干细胞诊所进行了广泛的在线搜索。“目前还没有所有诊所的详尽清单，”弗罗说。“这是一个充满活力的市场，企业开业和关闭，并改变他们的名字。”对于他们确定的169家企业，他们列出了所提供的治疗方法，这些诊所据称要治疗的医疗条件，以及他们声称要使用的细胞类型。对于25%仅专注于干细胞的诊所，他们还研究了这些诊所护理提供者所提供的与干细胞治疗相关的医疗条件的专业知识。
研究人员发现，整形外科，炎症和疼痛状况是西南地区直接面向消费者干细胞诊所干细胞治疗的主要医疗条件类型。弗罗指出，这些类型的病症“往往是慢性问题，往往是无法治愈的。市场确实利用了现有疗法难以控制的目标条件。”
早期的研究表明，治疗炎症的临床治疗比例较低。“这可能意味着治疗炎性疾病的诊所数量正在增加，或者在西南地区，更多的注意力集中在治疗炎症状况，而不是美国其他地区，”Frow建议。
研究人员还发现干细胞诊所护理提供者列出的专业知识与他们用干细胞治疗的医疗条件相匹配的程度存在差异。例如，他们发现整形外科和运动医学专家更有可能将干细胞治疗限制在与其医学专业相关的条件下，而在化妆品或替代医学中列出专业的护理提供者更有可能治疗更广泛的疾病。干细胞。
关于直接面向消费者的干细胞治疗的公开讨论通常会对诊所进行治疗，就好像他们的商业模式都相似，但本研究强调了这些诊所的一些关键差异。“我们认为，一个企业是专注于干细胞还是将其作为众多治疗中的一种治疗方法，这是有所不同的，”弗罗说。“我们认为重要的是要关注提供干细胞治疗的护理提供者的医疗资格和专业知识。仅仅因为某人获得了董事会认证并不一定意味着他们有资格提供干细胞治疗。你真的需要问什么他们是董事会认证的，他们的医疗专业知识是否与您正在寻求治疗的条件相匹配。“
美国食品和药物管理局最近采取措施收紧其指导方针并限制这些诊所的做法引起了很多关注。本研究的作者将他们的工作看作是对这些讨论的贡献。“我们希望为直接面向消费者的干细胞市场的讨论带来更多的透明度，并让消费者能够在他们考虑治疗时找出要问的问题，”Frow说。“我们还希望帮助科学界更好地了解情况，并帮助FDA和州医疗委员会考虑他们在监管市场方面的优先事项。”
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