研究人员描述了仅在化石记录中才能看到的活珊瑚生存策略

由于水温上升而导致大量死亡后，一些珊瑚可以恢复。迄今为止，仅在某些化石珊瑚中描述了这种在海洋环境中生存的机制-称为复兴。发表在《科学进展》杂志上的一项新研究揭示了在西班牙卡斯特利翁海岸哥伦布雷特海洋保护区中的Cladocora caespitosa珊瑚群落中体内复兴现象的第一个科学证据。

该研究的作者是巴塞罗那大学生物系和生物多样性研究所(IRBio)的进化生物学，生态学和环境科学系的迭戈·科斯汀和克里斯蒂娜·利纳雷斯。

热浪在地中海越来越普遍

地中海是受气候变化和热浪增加影响最严重的地区之一。自由大学的第一作者，研究人员迭戈·科斯汀说：“我们习惯于听和读与气候变化有关的一般影响，但很少收到与全球变暖有关的影响后生活恢复的消息。”柏林(德国)。

自2002年以来，Kersting和Linares一直在Columbrets的海洋保护区中监测250个Cladocora caespitosa珊瑚群落，该地区是研究气候变化对海洋环境影响的区域。这种珊瑚是地中海中唯一能够在珊瑚礁上造礁的珊瑚，被列为濒危物种，主要是由于全球变暖导致的死亡。

专家描述，夏天水温的异常升高正在杀死许多地中海珊瑚群落。例如，研究的作者说，例如，在2003年夏季，最热的珊瑚之一，“哥伦布列特这些珊瑚所占据的25%的表层由于丧失了殖民地而消失了”。

一些珊瑚虫在极端条件下生存

在温度越来越高，热浪频繁的地中海，这些物种的生存警报已经响起。但是，对哥伦布雷斯的珊瑚进行的长期监测显示出令人惊讶的结果：一些几年前被认为失去的珊瑚群落显示出一些生物。

根据专家的说法，这种恢复可能归功于名为“复兴”的程序。特别是在压力条件下(例如，过度的水温升高)，垂死的珊瑚群落中的一些息肉会变小，直到它们放弃钙质骨骼。

在这种减少状态下，这些息肉可以在极端条件下生存，这会导致菌落中其他息肉的死亡。当病情好转时，息肉恢复其正常大小并形成新的钙质骨架。之后，它们通过萌芽繁殖直到可以再次恢复死菌落。

隐藏的生存策略

这组作者说，由于殖民地一旦恢复就显示出良好的外部形象，这种生存策略直到现在才被人们注意到，这掩盖了以前发生的死亡。“这些殖民地的真实故事只有在每年，多年以来受到控制或我们研究骨架的情况下才能找到，因为这一过程具有独特的特征!” Kersting和Linares警告说。

迄今为止，研究人员仅在存在于亿万年前的古生代珊瑚中发现了这种复兴的迹象。因此，这项研究的结果将使通过化石进行的体内观察和描述之间的比较成为可能，从而了解珊瑚的这些生存过程和适应的含义。

这一发现为地中海唯一的珊瑚礁的生存提供了新的视角，该珊瑚礁生长缓慢-每年约3毫米-并且创造新殖民地的能力有限。“但是，这些机制很难平衡地中海热浪的频率和严重性的严重增加，因此有必要采取紧急行动以减缓气候变化的原因，并投入足够的资源来维持这些长期监视程序”，作者警告。

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