考虑小脑。该结构藏在您的颅骨的下背部。它也被称为“小脑”，在调节自愿运动(如平衡，运动学习和言语)方面起着关键作用。
最近的证据甚至显示小脑参与了高级大脑功能，包括视觉反应，情绪和运动计划。现在，京都大学的一个团队发现了另一种联系，即抑郁行为。
研究小组在《细胞报告》中写道，通过对大鼠的一系列实验，发现小脑急性炎症使该结构处于“过度兴奋”状态，导致该动物的动机和社交能力暂时下降。
京都大学白宫高级研究中心的研究组负责人Gen Ohtsuki解释说，这项调查是为了了解大脑的免疫系统如何改变其活动而开始的。实际上，文献显示小脑功能障碍与某些普遍的发育障碍(例如自闭症和抑郁症)之间存在相关性。
“即使我们现在对小脑在高级脑功能中的作用有了更多的了解，详细的信号转导机制仍然是一个谜。我们对免疫活动过多时大脑中发生的事情了解得更少。”大月解释。“因此，我们进行了一系列实验，激活了小脑的免疫细胞并观察了结果。”
大脑的免疫细胞被称为小胶质细胞，它们对细菌和病毒作出反应以减轻伤害。该反应导致发炎。利用电生理技术，研究小组发现小胶质细胞引起神经元的发射速度加快，这种现象称为“内在可塑性”。这反过来导致小脑进入“过度兴奋”状态。
这种免疫触发的反应甚至可以改变行为。当大鼠被诱发为急性小脑炎症时，它们的社交能力，自由搜索力和动机急剧下降。
大月继续说：“这些行为调节是'抑郁样'行为的迹象。一旦炎症消退，它们又恢复了正常。”“此外，如果用神经免疫抑制剂和炎性细胞因子治疗大鼠，可以挽救该表型。我们还调查了高阶大脑区域是否受到影响。对大鼠的fMRI研究显示，额叶前额叶皮层活动明显增加，小脑与高级大脑区域的相互联系。”
该小组对研究结果感到鼓舞，但指出需要进一步调查。
“大脑中过度的免疫活动会诱发行为病理，我们希望它参与其他精神和认知障碍，例如痴呆。但是要了解有关病理机制的任何信息，我们需要将其与其他数据(例如遗传危险因素)结合起来，”大月总结。“在这项研究中，我们专注于炎症。将来，我们将开始明确阐明这些行为改变的生理，分子和遗传方面。”
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