华盛顿大学医学院在圣路易斯领导的一项新研究表明，轻度至中度哮喘儿童的上呼吸道细菌与哮喘症状的严重程度之间存在联系。
该研究提出了气道微生物组可能在哮喘症状严重程度中起因果作用的可能性。该研究为将来的研究铺平了道路，以发现改变生活在上呼吸道中的细菌的种类是否可以帮助哮喘患者。
研究结果发表在12月16日的《自然通讯》杂志上。
华盛顿大学小儿科副教授Avraham Beigelman医学博士说：“迫切需要为这些患者开发更好的哮喘疗法。”“尽管我们的研究不能证明因果关系，但它提出了我们计划追求的有趣问题。如果我们以某种方式向这些患者补充看起来良好的细菌，他们会做得更好吗?我们有兴趣研究是否可以刻意改变细菌的病因。气道微生物组，以减少哮喘症状恶化的风险。”
在美国，哮喘和过敏基金会表示，在美国，有超过600万名18岁以下的儿童患有哮喘，约占每12名儿童中的1名。这是主要的慢性儿科疾病，也是缺课天数的第一大原因。
研究人员发现，有预警信号表明哮喘即将发作的儿童，其上呼吸道更有可能患有与疾病相关的细菌，包括葡萄球菌，链球菌和莫拉氏菌。相反，当哮喘得到良好控制时，以棒状杆菌和Dolosigranulum细菌为主的气道微生物与健康期有关。
Beigelman和他的同事们还发现，相比于微生物群落发生任何其他类型转变的儿童，其气道微生物群落由棒状杆菌和Dolosigranulum细菌为主转变为莫拉氏菌为主的儿童患哮喘症状的风险最高。
第一作者周燕娇医学博士说：“我们的数据表明，从呼吸系统健康到疾病转变的儿童中，气道微生物组迅速变化，”他在加入华盛顿大学之前在华盛顿大学进行了博士后微生物组和生物信息学研究。康涅狄格州。“也很有趣的是，微生物组的变化模式可能在哮喘急性发作中起重要作用。我们正在计划进一步的研究，以探索这种可能性。”
上呼吸道微生物组研究与一项临床试验结合进行，该试验涉及214名5至11岁的轻度至中度哮喘儿童。这项名为“逐步进阶黄区吸入性糖皮质激素预防急性发作(STICS)”的试验是AsthmaNet的一部分进行的，AthmaNet是由美国国家心脏，肺和血液研究所(NHLBI)资助进行哮喘研究的国家医学中心网络美国国立卫生研究院(NIH)。华盛顿大学是AsthmaNet的站点，哮喘专家和当前微生物组研究的合著者，华盛顿大学儿科学教授伦纳德·B·巴恰里尔医学博士领导了华盛顿大学STICS试验的儿科部分。
该临床试验的目的是确定在哮喘恶化的最初迹象时将吸入皮质类固醇的剂量增加五倍是否比保持低剂量的相同药物更好。该试验发现较大剂量无益处，这些结果于2018年发表在《新英格兰医学杂志》上。
在该试验期间，研究人员还从孩子那里收集了鼻粘液样本，以研究他们的上呼吸道微生物。在试验开始时(所有参与者均已控制哮喘)以及在哮喘控制开始减弱的最初早期迹象时收集样品。
基于这些发现，贝吉尔曼和周说，他们计划在气道微生物群受到严格控制的小鼠中进行研究，以观察研究人员是否能够揭示哮喘严重程度中细菌的原因。另外，这样的实验可以使他们测试不同的干预措施，这些干预措施可能以保护性的方式故意改变上呼吸道细菌。
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