北卡罗来纳州达勒姆 - 热带和亚热带鱼类正在北卡罗来纳州海岸的沉船和其他沉没建筑物上居住。杜克大学科学家联合领导的一项新研究表明，在气候变化预测海洋变暖的情况下，未来几年这种模式可能会持续甚至加速。
“这些结构产生的人工鱼礁可能成为向北移动并生活在其地理范围边缘或其之外的鱼类的垫脚石，以寻找合适的栖息地，”访问学者Avery B. Paxton说。在杜克大学海洋实验室，他是该研究的第一作者。
“在全球范围内，有广泛的证据表明，许多热带鱼类正在向极地水域转移到更深的水域以应对不断变化的海洋条件，我们在这些珊瑚礁上看到的似乎符合这种模式，”她说。
该研究最令人惊讶的发现之一是，在北卡罗来纳州观察到的热带和亚热带鱼类表现出强烈倾向于在人造结构上闲逛而不是附近发现的天然岩礁，NOAA研究生态学家J. Christopher Taylor指出。国家沿海海洋科学中心和该研究的共同作者。
“可能是这些物种吃的浮游动物和较小的鱼在人工鱼礁上吃得更多。或者人造珊瑚礁的复杂结构可能会让鱼类更多的角落和缝隙可以逃避掠食者。我们仍在尝试想通了，“泰勒说。
鱼类对人工栖息地的偏好表明人造结构的网络 - 这些结构已经在东海岸和世界其他水域中常见 - 可以作为鱼类用来到达他们所需栖息地的水下走廊。帕克斯顿说，他还与CSS公司合作，根据与NOAA国家海岸科学中心的合同。
Paxton，Taylor及其同事于5月6日在Nature Communications Biology上发表了他们的同行评审论文。
为了进行这项研究，水肺潜水科学家团队在2013年至2015年期间在北卡罗来纳州海岸附近的30个人工和天然珊瑚礁进行了人口和物种数量计算。为了追踪鱼类种群的季节性差异，大多数珊瑚礁每年被访问四次。
对数据的分析证实，深层人工鱼礁上热带和亚热带鱼类的数量和多样性远远大于附近的天然珊瑚礁。
在人工鱼礁上发现的常见热带物种包括蓝色铬，紫礁鱼和蓝头濑鱼。在那里发现的常见亚热带物种包括朱砂鲷鱼，更大的琥珀鱼和棒状千斤顶。
另一方面，温带鱼类如黑鲈鱼和跆拳道在该地区的天然岩礁上更为普遍。Paxton指出，人造礁石的深度非常重要。“我们没有在浅层或中等深度的人工鱼礁上看到这些图案，我们只看到它们位于表面以下80到115英尺之间的深礁上，水温通常会经历较少的季节性变化，”她说。
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