根据农业研究局科学报告发表的一项研究，蜂蜜蜂群在陆地上觅食，有大量的三叶草和苜蓿覆盖，比放在向日葵或油菜籽作物田旁边的情况要好三倍以上。(ARS)科学家和他的同事们。
5月至10月在北达科他州美国农业部保护区计划土地旁边放置的管理蜂蜜蜂群体更加健壮，具有更好的集落健康，包括更多的蜜蜂和更高的将花蜜和花粉转化为卵黄蛋白原的能力 - 一种化合物它起着许多作用，包括作为生产蜂王浆的基础，蜜蜂用它来培育幼虫并将幼虫变成蚁后。
卵黄蛋白原也是蜂蜜蜂群的重要食物储存库，殖民地在春季的成功取决于专业蜜蜂在冬季携带的总卵黄蛋白储备。卵黄蛋白原可延长蚁后和觅食蜜蜂的寿命，并强烈影响增加群体存活的关键行为，例如确定蜜蜂在开始觅食前的年龄，以及它们是否倾向于采集花蜜或花粉。
在花费六个月的时间在CRP土地上觅食然后越冬之后，超过78%的殖民地被评为A级，这是1月份授粉服务价格最高的最高级别，这意味着一个殖民地有六个或更多的框架充满蜜蜂，上限细胞和蜜蜂育雏(幼虫)。由于殖民地靠近强烈耕种的田地，然后在相同的环境下过冬到CRP的蜂房，只有20%被评为A级，55%不到2帧或死亡。
“在2018年杏仁授粉季节，加利福尼亚杏仁种植者平均每个A级殖民地支付190美元，养蜂人需要获得具有多样化和大量花蜜和花粉来源的土地是显而易见的，”ARS研究微生物学家Kirk E解释说。安德森安德森在亚利桑那州图森市与ARS的卡尔海登蜜蜂研究中心合作。
Anderson和他的团队，包括ARS分子生物学家Vincent Ricigliano，也描述了几种分子菌落水平的生物标记物，寻找一种方法来简化研究人员如何测量蜂蜜蜂群在不同觅食条件下的表现，同时克服个体蜜蜂变异。
他们发现，较高水平的卵黄蛋白原储存量是冬季后菌落大小的最佳预测指标。更高的水平还与抗氧化酶的产生增加有关 - 这会减少细胞损伤 - 并且抗菌肽的产生更多，这有助于抗病性。
除了饲料资源外，研究人员消除了其他潜在的菌落下降的常见原因，突出了蜂房周围区域提供的花粉和花蜜质量的重要性。虽然牧草质量和群体健康之间的联系众所周知，但本研究强调了农业边际(CRP)景观在蜜蜂生产中的价值，该地区拥有近一半的美国管理蜂群(约100万个群落)在夏天。
“我们还表明，CRP土地提供的高质量牧草的好处是在越冬期间进行，并且在2月和3月初需要授粉杏仁之前，蜜蜂处于最佳状态以增加其数量。 “里奇利亚诺说。
我们的研究结果为土地管理者和科学家提供了评估蜜蜂与景观之间关系的方法。对于养蜂人来说，它提供了一个基础，可以决定在夏季和秋季作物授粉结束后放置自己的养蜂场，以便殖民地能够及时建立健康的健康数据，以便迁移到加利福尼亚进行杏仁授粉。安德森补充道。
农业研究局是美国农业部的首席科学内部研究机构。
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