想象一下，作为一名医生正在努力控制世界上最致命疾病之一的爆发。然后想象一下在100多个武装团体正在运作的战区。出生于贝尔法斯特的医生Stacey Mearns刚刚从刚果民主共和国的北基伍返回，那里爆发了埃博拉。
这是第二次为国际救援委员会工作的梅恩斯博士与这种疾病作斗争。为什么埃博拉不断回归埃博拉病后的生活她在西非爆发期间在塞拉利昂工作，2014年至2016年期间，他们造成超过11,300人死亡。“在西非，我认为作为一个全球性的社区，我们已经很晚才做出回应，”梅恩斯博士说。
“当我们拥有财政资源和足够的合作伙伴时，爆发已经非常失控。“在刚果，情况正好相反。我们在刚果看到了国际社会早期的反应，很早就让合作伙伴进入了应对行动，并尽早为此做出了回应。”
然而，她说爆发之间的巨大差异是刚果民主共和国危险的政治局势“在西非，我们没有必要处理这个问题，这三个国家[塞拉利昂，几内亚和利比里亚]相对稳定，而北基伍有100多个武装团体和积极的冲突，所以这是一个显着的差异，实际上是控制真的很难，“她说。
得到教训“通过埃博拉，您确实学会了如何保护自己以及您可以采取哪些措施来保护您免受病毒感染。“但是，由于存在冲突，因此存在一个完全不同的维度。“所以对我来说，我肯定更关心北基伍的冲突和战斗，而不是埃博拉本身。”
四年前加入国际救援委员会(IRC)的前NHS医生Mearns博士表示，从早期的西非爆发中吸取的教训已被用于刚果民主共和国爆发。去年埃博拉爆发并导致大约700人死亡。“(西非)是我们第一次不得不应对这种规模的埃博拉病毒爆发，所以有很多学习，我们在爆发后可以使用的工具很多我们没有以前 - 例如疫苗，“她说。
“所以我认为这是一个很好的机会再次回到埃博拉病房，但这次我们可以利用许多新工具和大量的学习经验。”由于安全局势，人道主义组织无国界医生(MSF)已退出刚果民主共和国的布滕博地区。
在过去的一个月里，有四个埃博拉诊所遭到袭击，一名男护士在他妻子面前被勒死。情况危险，”她说。“我个人并没有受到攻击，但我确实让我的运动受到影响。你们之间的敌对派系和援助组织之间的激烈战斗直接成为目标。”梅恩斯博士说，该地区的一些人认为埃博拉是故意引入的一种政治工具，以丰富当权者，而谣言也传播说，如果你去接种疫苗，你实际上是在向人们注射埃博拉病毒。
“我们从西非中学到的最重要的事情之一就是以有意义的方式与社区建立信任是绝对至关重要的，”她说。“我觉得在北基伍，爆发8个月后，我们仍然没有参与社区。仍然有很多不信任影响了我们控制的能力。”
什么是埃博拉病毒?
埃博拉病毒是一种病毒性疾病，其初始症状包括突然发烧，强烈虚弱，肌肉疼痛和喉咙痛。这只是一个开始：后续阶段是呕吐，腹泻和 - 在某些情况下 - 内部和外部出血。该疾病通过与感染动物的密切接触感染人类，包括黑猩猩，果蝠和森林羚羊。
然后通过直接接触受感染的血液，体液或器官，或通过接触受污染的环境间接传播。如果送葬者与死者的尸体直接接触，即使是埃博拉受害者的葬礼也是一种风险。
潜伏期可持续两天至三周，诊断困难。
如果医护人员在没有采取正确预防措施的情况下治疗患者以避免感染，则会面临风险。
只要他们的血液和分泌物含有病毒，人们就具有传染性 - 在某些情况下，在他们康复后长达七周。
梅恩斯博士说，虽然作为一名前NHS医生，她看到人们死亡，但没有什么可以让她为她在塞拉利昂工作的人数和死亡速度做好准备。
“有一段时间，整个医院都在倾倒尸体，”她说。
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