我承认：早在20世纪70年代，我就是一名肿瘤免疫学家，他认为初期癌症不断在我们的身体内爆发并经常被我们自己的免疫系统剔除。但在20世纪80年代，很明显，免疫系统受到抑制的人(例如艾滋病病毒感染者或移植后服用免疫抑制药物的人)仍然顽固地 - 幸福地 - 摆脱了最常见的癌症。因此，我失去了信心，退回到致癌基因和肿瘤抑制因子的研究领域。
现在，几十年来，我正享受着学者们特有的情感。让我们称之为反向幸灾乐祸：激动，乐观，钦佩，美味讽刺和谦逊的结合，认识到我弄错了。重要时刻。
在过去十年中，关键的癌症治疗方法 - 手术，化学疗法和放射疗法 - 增加甚至取代了许多药物，这些药物被设计用于击中癌细胞中的特定目标。领先一步是一项革命性的发展：我们的新能力强迫我们的免疫系统治疗癌症。癌症免疫疗法正在治愈一些人，所有其他治疗方法都失败了，引起了兴奋。但实际上，从19世纪作为理论概念的根源到癌症治疗最前沿的二十一世纪地位，该领域的发展轨迹一直漫长而磕磕绊绊。Michael Kinch的The End of the Beginning提供了个人和简明的账户。
Kinch现在在密苏里州圣路易斯的华盛顿大学，在2000年代共同开发了一种早期的抗体癌症免疫疗法，他热情和权威地写作。他巧妙地描述了每种免疫系统是如何独特的，部分由个体感染史构成。我们的新生儿免疫力从相对非特异性开始，并经过精心训练以识别非自我和自我，攻击前者并忽略后者。所有这些都是通过一层又一层的检查和平衡保持平衡，这些检查和平衡的操作仍然未完全理解。
Kinch涵盖了癌症免疫疗法的所有关键进展。他讨论了20世纪90年代早期Ronald Levy及其同事使用单克隆抗体(工业设计用于靶向特定细胞表面分子)治疗淋巴瘤的勇敢尝试。他深入研究了过去半个世纪以来对免疫系统不同组成部分之间闪现的信号的理解和操纵的增长以及对其行为的控制。他还描述了学术和商业利益相互冲突的药物开发经常混乱的领域，以及那些冒险并为患者努力工作的人的勇气和才华。他详细介绍了最新的令人眼花缭乱，取得诺贝尔奖的技术，詹姆斯·艾利森和塔苏库·本乔的见解成果，重新引导免疫系统根除癌症。
Kinch以个人记录安全地开始，引用他早期对前列腺癌犬模型的兴趣。从逻辑上讲，这是考虑到人类中此类癌症的长潜伏期;许多无症状的年轻和年长男性患有早期前列腺病变，通常不会发展。当然，这是有趣的，但它是否意在预示免疫系统如何起作用以阻止癌症?还是仅仅是他个人顿悟的一部分?目前尚不清楚。
Kinch简要介绍了癌症，然后讨论了癌症是否是“加速细胞生长”的疾病;他说这种观点“并不完全准确”。但他没有解释这一点，而是回避了肿瘤这个词的词源。然后是细胞周期检查点。然后凋亡。然后耻辱和自责一些有癌症经历的人。然后是对獾头发的偏离，松散地预示着引起肿瘤的劳氏肉瘤病毒的关键发现。这种杂乱无章的叙述最终令人眼花缭乱，而且往往看起来很费劲。
例如，Kinch给出了维多利亚女王的大女儿的背景细节页面，这样他就可以进入十九世纪德国免疫学家Paul Ehrlich的“魔术”概念，这种治疗专门针对特定的病原体或癌细胞。金奇对美国商人詹姆斯·格雷厄姆(James Graham)的态度并没有帮助这种短途旅行，他提出癌症可能会推动进化，起到机体质量控制的作用。这种可疑的概念混淆了突变的类型，并且很难将癌症视为主要受害者超过生育年龄的疾病。在一本引起狗癌症着迷的作者的书中，如果没有提到犬传染性性病，那就具有讽刺意味。这种奇怪的疾病是由一种癌症克隆引起的，它通过性别从狗传播到狗。起源大约11，
总而言之，那些对人类研究故事感兴趣的人可能会喜欢这些传记和历史片段。然而，对我来说，他们分散了注意力;那些寻找更有针对性的技术帐户的人可能会发现这本书很慢，漫无目的并经常令人沮丧。
误导性的拟人化是另一种，太熟悉了，无所谓。太多的作家用恶意的意图和策略灌输癌症，看到Kinch做同样的事情令人失望。癌症没有大脑，没有计划，没有自由意志;他们既没有美德也没有恶意。癌细胞不表现出“粗心”，也不“大胆”;没有“细胞选择不执行常规家务”或使用T细胞作为“人体盾牌”。癌细胞是由于软件损坏而不是邪恶目的而起作用的自动机器人。我们必须永远不要忘记患有癌症的人是患者 - 而不是参与者与他们的疾病进行一些史诗般的斗争。
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