一只刚出生的美洲虎幼崽在它去世前仅仅过了两天，而且令巴西的AssociaçãoMataCiliar的看护人员感到恐惧 - 它的母亲吞噬了它。
为什么母亲会吃她的幼仔?很难说，因为还有很多东西需要了解美洲虎如何不仅在野外而且在圈养中行动，全球野猫保护组织Panthera的美洲虎计划执行主任兼保护科学执行主任Howard Quigley说。没有参与幼崽的案子。
“我一直在野外研究美洲虎25年，我们仍然不知道很多东西，”奎格利告诉Live Science。“我们仍然没有真正跟随美洲虎进入它们的窝点。我们不知道[母亲们吃自己的幼崽]是否发生在野外。”[照片中：美洲虎在巴西夺走凯门鳄]
尽管结局令人毛骨悚然，但幼崽的出生仍然值得庆祝。根据辛辛那提动物园和植物园发布的新闻声明，这是第一只通过人工授精出生的美洲虎幼崽，科学家们参与了这项研究。幼崽的母亲，野生的美洲虎(Pantheraonca)命名为比安卡，是2018年11月人工授精的五只美洲虎之一。
动物园工作人员在2月16日出生后，动物园工作人员使用远程视频监控了第一次出生的母亲和幼仔。首先，比安卡“表现出了极好的孕产妇保健和护理”，动物园的幼仔看起来很有活力。
然后，幼仔死了。目前尚不清楚比安卡是否将其杀死，或者幼崽是否因其他原因死亡。无论哪种方式，比安卡都没有浪费时间，立刻吞噬了她的后代。
Quigley说，如果幼崽死于其他原因，那么比安卡很可能将其身体视为食物，这可以解释为什么她会吃它。“这对我们来说是令人厌恶的，但是捕食者将这种身体视为潜在的食物并不罕见，”他说。
其他大型猫科动物杀小熊的情况并不少见，但通常不是自己的小猫。非洲狮(Panthera leo)可能是最着名的杀婴手段。当新的男性接管骄傲的领导时，他们经常杀死不相关的后代，然后促使雌性进入发情期并与新来者交配。
根据发表在Acta Ethologica期刊上的2017年研究，美洲虎(Puma concolor)，lynx(Lynx)和豹猫(Leopardus pardalis)也记录了杀婴。有时候，如果幼崽死于其他原因，父母会吃掉。奎格利说，在一起案件中，一只3个月大的山狮与其母亲和另外两个兄弟姐妹一起旅行。幼崽死于，当研究人员去收集它的尸体时(幼崽已经戴着无线电项圈，所以研究人员知道在哪里找到它)，他们看到了妈妈和兄弟姐妹在吃尸体。
对于这些野生动物来说，“它不像你对孩子的情感纽带，而是更多的食物的生物需求，”奎格利说。
那么，美洲虎怎么样?有一些记录在案的杀婴案件甚至是成年人吃幼崽的案例，尽管不是他们自己的。例如，根据2017年的研究，研究人员在委内瑞拉的一只被捕的成年雄性美洲虎的胃内容物中发现了一只美洲虎幼崽的残骸。在另一个例子中，一只父亲美洲虎在巴西杀死了它的两只雄性幼仔，在死亡证实之后进行了亲子鉴定。
然而，Quigley说，没有一个母亲杀死和吃自己幼仔的案例。他说，大型猫科动物之间存在很多个体差异，有些人在照顾年轻人方面比其他人更好。奎格利说：“任何动物，任何一个妈妈都会发生某种学习，试图成为一个好妈妈。”“所以，作为第一次来妈，谁知道发生了什么?”
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