根据佐治亚州立大学领导的一项研究，在禁食或限制卡路里时产生的分子对血管系统具有抗衰老作用，可以减少与血管有关的人类疾病的发生和严重程度，例如心血管疾病。
“随着人们年龄的增长，他们更容易患上疾病，如癌症，心血管疾病和阿尔茨海默病，”该研究的高级作者，佐治亚州分子和转化医学中心主任，邹明辉博士说。佐治亚研究联盟杰出的分子医学学者。“年龄是人类疾病最重要的所谓风险因素。如何实际延缓衰老是减少人类疾病事件和严重程度的主要途径。
“衰老最重要的部分是血管老化。当人们变老时，供应不同器官的血管最敏感，更容易受到老化损伤，因此研究血管老化非常重要。这项研究的重点是血管老化，在老年时，会发生什么样的变化以及如何预防血管老化。“
在这项研究中，研究小组探讨了卡路里限制(少吃或禁食)与延缓衰老之间的联系，这种联系尚不清楚，而且研究很少。该研究结果发表在“分子细胞”杂志上。
研究人员发现了一种在禁食或限制热量条件下产生的重要小分子。β-羟基丁酸酯分子是一种酮体，或含有酮基的水溶性分子，在食物摄入量低，碳水化合物限制饮食，饥饿和长时间强烈的时候由肝脏从脂肪酸中产生。行使。
“我们发现这种化合物β-羟基丁酸可以延缓血管老化，”邹说。“这实际上提供了卡路里限制和禁食与抗衰老效果之间的化学联系。该化合物可通过内皮细胞延迟血管老化，内皮细胞排列在血管和淋巴管的内表面。它可以预防一种称为衰老或细胞衰老的细胞衰老。“
衰老细胞不再是多重和分裂的。研究人员发现，β-羟基丁酸可以促进细胞分裂并防止这些细胞变老。因为这种分子是在卡路里限制或禁食期间产生的，当人们过度饮食或变得肥胖时，这种分子可能被抑制，这会加速衰老。
此外，研究人员发现，当β-羟基丁酸与某种RNA结合蛋白结合时，这会增加一种称为Octamer结合转录因子(Oct4)的干细胞因子在小鼠血管平滑肌和内皮细胞中的活性。Oct4增加了抵抗DNA损伤诱导的衰老的关键因素，这可以使血管保持年轻。
“我们认为这是一个非常重要的发现，我们正在努力寻找能够模仿这种酮体功能影响的新化学物质，”邹说。“我们正试图采取全球方法来减少心血管疾病和阿尔茨海默病。很难说服人们在接下来的24小时内不吃东西来增加这种化合物(β-羟基丁酸酯)的浓度，并不是每个人都能做到这一点，但如果我们能找到能够模仿这种效果的东西，人们仍然可以吃，它会让生活更愉快，并有助于对抗疾病。
“这种干细胞因子(Oct4)可能是减缓或预防衰老的药物或药理学目标。然后，如果血管系统变得更年轻，它就不太可能患有心血管疾病，阿尔茨海默病和癌症，因为所有这些疾病都与年龄有关。“
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