最新研究表明，聚乙烯，聚丙烯和聚苯乙烯构成了地中海沿岸水域的大部分微塑料。这项发表在《海洋污染公报》上的研究发现，在地中海沿岸某些地区，每平方公里含有多达500,000种微塑料。
巴塞罗那大学的研究人员还发现了其他类型的微塑料，例如尼龙聚合物，聚氨酯(PUR)，聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)，乙烯-乙酸乙烯酯(EVA)，聚氯乙烯(PVC)，丙烯腈丁二烯苯乙烯(ABS)和碳氟聚合物。有趣的是，他们还发现了船舶喷漆的颗粒。这标志着地中海盆地首次对海洋起源的塑料材料进行了研究。
这些塑料具有各种形状和尺寸：圆柱体和小球，聚酯纤维和塑料泡沫，渔具的细丝以及各种化学成分的塑料碎片均由研究人员收集和分析。研究了大约2500个样本。然后，研究小组确定了最常见的微塑料污染物，即聚乙烯(54.5%)，聚丙烯(16.5%)和聚酯(9.7%)。
根据第一作者威廉·德·哈恩(William de Haan)的说法，微塑料“是圆形的，很小，大约一毫米，重量轻”。
尽管先前对海洋中的微塑料的科学研究无法证明这些塑料可以在海洋生态系统中保留多长时间，但Haan和他的团队可能有一个答案。他补充说，研究人员发现这种塑料的状态“建议一种高度恶化的状态，因此是在海洋环境中长期存在的状态。”
研究发现，半岛海岸每平方公里(mp / km2)平均有100,000种微塑料。但是，他们还确定了高达500,000 mp / km2的区域。这些结果与在地中海其他地区进行的类似研究一致。
他们去哪里?
研究人员对微塑料的来源有所了解。作者指出，它们的成分和颜色以及浓度的差异显示出不同的来源和体积，具体取决于所分析的沿海地区。这些微塑料的去向是一个更难回答的问题。
该研究的合著者安妮·桑切斯·维达尔解释说：“大小，理化性质以及海洋环境条件决定了水中微塑料的目的地。”“塑料材料的密度是有关大碎片的决定因素。当谈到微塑性时，动力学更为复杂。另外，海水的密度由于[温度]，盐度，地理位置，深度等几个因素而变化，并且直接影响微塑料的浮力。”
但是并不是所有的微塑料都可以迁移。研究人员发现了微塑性材料在海洋环境中的某些整合-数量上占微塑料的40%，形成的海洋聚集体占25%。
她补充说：“我们在海洋集料中发现的大约66%的微塑料是聚乙烯，聚丙烯和膨胀聚苯乙烯，它们是海洋中的低密度微塑料。”“这一假设可以解释低密度微塑料在全球海洋深处的存在，以及为什么漂浮在海洋表面的塑料丰度低于预期的原因。”
仍然值得注意的是，微塑料对海洋动物也有危险。它们可以被海洋生物食用，食用时可能会将有毒化合物引入海栖生物。经由海流传播的微塑料也可能导致入侵物种和致病生物扩散。(相关：科学家警告说，微塑性污染是对我们海洋的真正威胁。)
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