当Susannah Lerman与其他研究人员和朋友谈论她研究减少割草频率对改善本地蜜蜂栖息地的影响时，她听到的反应最多与蜜蜂无关。美国农业部林务局北部研究站的研究生态学家莱尔曼说：“人们说的第一件事就是让草长得更长。”“很明显，在我们提出将草坪作为蜜蜂栖息地的案例之前，我们必须了解蜱虫风险。”
在今天发表在PLOS ONE期刊上的一项研究中，Lerman和她的北方研究站同事研究昆虫学家Vince D'Amico报告了他们寻求对城市景观的一个共同假设的底线：像长草一样的蜱虫。作为一项评估马萨诸塞州斯普林菲尔德住宅草坪中割草频率较低的研究的一部分，可以促进花卉资源，因此，作为本地蜜蜂的可行栖息地，Lerman和她的合作伙伴对黑腿蜱(Ixodes scapularis)进行了调查。每三周一次，也被称为鹿蜱)和蜜蜂。在两个夏天的16个郊区斯普林菲尔德草坪上，Lerman及其同事记录了111种蜜蜂，相当于马萨诸塞州记录的所有蜜蜂的四分之一。黑腿蜱?在各种草坪割草频率和草地高度的草坪上的144个蜱虫中，Lerman和她的同事发现没有一个。
“在确定蜱虫风险方面，这项研究存在明显的局限性，”Lerman说。“我们对单一种类的蜱进行了抽样调查，我们的研究仅限于一个城市的16个住宅草坪。但是，我们的研究有两个重要的收获：如果你每隔一周修剪草坪，你不一定会邀请蜱虫每个星期，关于自然的常见假设总是值得研究;科学家可能会对我们发现的东西感到惊讶。“
黑带蜱是众所周知的莱姆病的携带者，莱姆病是一种蜱传感染，在东北地区普遍存在严重的人类健康风险。虽然黑人蜱虫无疑潜伏在人们的院子里，但D'Amico说，一个地产的草地部分可能太干燥了。“这个物种至少部分时间需要接近100%的湿度，”D'Amico说。“我们有叶凋落物，蜱虫做得很好。”
在美国，如果人们可以抛弃非常合理的恐惧和厌恶蜱虫，估计由房主，企业，政府机构和墓地管理的4000万英亩的住宅草坪有可能成为陷入困境的本地蜜蜂物种的栖息地。在这项研究中，Lerman和她的团队找到了这样做的充分理由。
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