如何锁定基因组寄生虫
GMI的研究人员-奥地利科学院的格雷戈尔·孟德尔分子植物生物学研究所-发现了一种巧妙的机制,拟南芥通过这种机制来保护其基因组的完整性。该论文发表在《自然细胞生物学》杂志上。
一个单一基因产物是否有可能沉默不想要的遗传成分?可以在转座因子(TE)或基因组寄生虫的调控中看到如此强大的作用吗?如果是,该基因产物如何单方面控制转座子?GMI的FrédéricBerger小组的最新研究提供了这些问题的答案,并剖析了长期以来一直笼罩在谜团中的基因沉默机制。
基因组寄生虫
尽管跳跃的转座子在进化规模上促进了基因组变异,但它们对单个生物的影响是有害的。如果不加以控制,它们可能会导致基因组不稳定和各种疾病。在模型植物拟南芥中,30年前发现的一种单一基因产物功能的丧失,即DNA甲基化I(DDM1)的降低,被证明会导致大量且不可控制的转座事件。DDM1是一种染色质重塑剂,可帮助保持DNA紧密堆积以使TE沉默,但DDM1如何使TE沉默的潜在机制仍然未知。
跳下前被困
GMI组长FrédéricBerger周围的团队与第一作者Akihisa Osakabe和Bhagyshree Jamge共同描述了DDM1的分子作用机理。他们显示DDM1通过结合H2A.W(组蛋白H2A的变体)靶向TEs,H2A.W是包裹DNA形成浓缩和紧密堆积的异染色质的构件之一。研究小组证明,DDM1在富含TEs的DNA区域上沉积H2A.W不仅是必需的,而且足以重塑染色质并使TEs沉默。重要的是,研究小组表明,该机制在拟南芥中的其他已知TE沉默机制中起着主导作用,而DDM1的作用对具有完整转座潜能的跳跃基因(即潜在的可移动TEs)具有特异性。
“转座子整合了基因组,因此与宿主共享染色质。可以将它们视为藏在房屋中的敌人。是什么使这些房屋与那些承载蛋白质编码基因的房屋区分开来?建造这些房屋的材料不同:它封装了转座子,因此他们无法外出繁殖”,弗雷德里克·伯杰(FrédéricBerger)说。所描述的沉默机制不会影响已失去独立转座能力的跳跃基因片段,也不会影响蛋白质编码基因。弗雷德里克·贝格(FrédéricBerger)毫不犹豫地用一种幽默的方式描述了这一机制:“基本上,策略是:用特殊材料制成的砌块将敌人奉为神,然后将他送入地狱!”
发送到地狱,由DHL打包
与地狱的关联来自“地狱”,即拟南芥DDM1的人类直系同源物的名称。研究人员提出了一种新型的染色质重塑剂,将DDM1和Hells与其小鼠直系同源基因Lsh归为一类,他们称之为“ DHL”。DHL染色质重塑剂显示了组蛋白变体的保守结合位点。此外,如果突变导致其功能丧失,则所有三个重塑剂均与各自生物体的基因组不稳定和疾病有关。
DHL重塑剂控制转座子动力学
DDM1是通过利用特殊的构造块来防止TE被“伪装”的关键因素,这些特殊的构造块会阻止TE的识别。当问到这种新机制的广泛影响时,弗雷德里克·贝格(FrédéricBerger)说:“哺乳动物中的DDM1直向同源物沉积了H2A.W直向同源物变异体macroH2A,与人类各种综合征和癌症有关。组蛋白结合蛋白将促进我们对基因组动力学的理解,并影响药物和进化。”
酵母中的工程沉默机制
弗雷德里克·伯格(FrédéricBerger)已从奥地利科学基金(FWF)的“ 1000 Ideen”赠款中获得了用于高风险研究的资金,他已经在研究这些组蛋白变体和染色质重塑剂的新兴特性,以及基于酵母的工程化新型沉默途径。拟南芥H2A.W和DDM1。
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