一项针对猕猴的新研究发现，灵长类动物出生间隔较短与后代死亡率较高有关。结果与先前关于人类生育间隔的研究一致，表明这是一种进化起源的模式。
“尽管大量的研究表明人类的短生育间隔和高后代死亡率之间存在关联，但我们缺乏人类以外的研究，特别是在非人类灵长类动物中，”纽约大学教育系副教授James Higham说。人类学和该研究的资深作者，发表在“美国国家科学院院刊”上。“这项新研究通过在一般的进化框架中澄清生育间隔和后代死亡率之间的生物学联系来填补这一空白。”
“我们提供了一些来自自由放养的恒河猴的第一批此类数据，并表明与后代短生育间隔的风险取决于其年长或年幼的兄弟姐妹的生存，他们可能会限制可用的母亲资源。 “纽约大学人类学课程的博士生，该论文的共同作者之一苏西李”补充说，他是后代。
该研究还包括波多黎各大学加勒比灵长类动物研究中心Cayo Santiago野外站副主任Angelina V. Ruiz-Lambides。
短暂的生育间隔长期以来与人类的不良儿童结局有关。然而，目前尚不清楚生育间隔对一般后代死亡率的直接影响程度 - 即，与环境和人类社会文化习俗对生殖行为的影响无关。
为了解决这个问题，研究人员检查了位于波多黎各海岸附近的圣地亚哥岛上的恒河猴。
在这里，猴子在这个天然的热带岛屿上自由漫步，但对人类如此熟悉，以至于它们可以成为近距离和个人研究的主题 - 让研究人员能够前所未有地进入他们的日常生活，这是科学家们广泛记录的。猴子社会的这个微观世界揭示了他们如何思考，选择朋友，选择配偶以及他们复杂的社会行为的遗传基础等各种问题。
对于PNAS研究，Lee，Ruiz Lambides和Higham检查了大约1,400名自由放养的恒河猴猕猴母亲的大约9,000份出生记录。他们的分析显示，在后代出生之前或之后的短生育间隔都与较高的后代死亡率相关。“这一发现表明，后代数量和后代生存质量之间的权衡决定了生育间隔的变化，并提供了一个进化框架，可以考虑人类出生间隔的数据，”Lee观察到。
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