杰克逊，小姐 -即使在密西西比三角洲的一个小镇，罗伯特罗兰，一个公开的，单身，中年男子，找到性伴侣也没有问题。
他找不到的是PrEP，一种每日一次的药丸，可以保护使用者免受艾滋病毒感染，或者是一位了解它的医生，或者是一家能够储存它的药店。因此，每隔几个月，他说，他开了三个小时去Open Arms，这里的健康中心估计有80%的药片在该州分发。他补充了他的处方，更新了护士最近的性生活史，并进行了快速体检。
这是一次漫长的旅行但值得。“没有判断力，没有窃窃私语，没有公牛----。这是真实的，“罗兰在一月访问期间说。“还有糖衣，把它留在门口。”在2017年，即可获得数据的最后一年，南方有大约20,000名新的艾滋病毒诊断 - 超过美国其他地区的总和。一个重要原因：在南方大部分地区，感染艾滋病毒的人很难找到对保护自己免受导致艾滋病的病毒和结束这种38岁流行病的关键药物。
周一，公布了一项预算申请，该申请将为他结束艾滋病毒蔓延的计划提供第一笔现金，部分重点放在密西西比州等农村地区，那里充满了耻辱，贫困，获得医疗保健的机会不足长期存在的种族偏见导致艾滋病毒感染率不成比例。但该提案在国会面临着不确定的命运 - 并且作为预算要求的一部分，如果通过，也将大大削减该国针对穷人的主要医疗保健计划，许多艾滋病病毒感染者依赖该计划。
这种病毒现在集中在美国极少数地方：七个州的农村地区，包括密西西比州;哥伦比亚特区;波多黎各和48个热点县遍布全国各地。公共卫生官员表示，如果可以在那里平息艾滋病病毒传播，的目标是可以实现的。
“我们现在真正处于一个独特的时刻，”健康与人类服务部长亚历克斯阿扎尔说。“我们拥有正确的数据，正确的工具和正确的领导力，可以实现公共卫生领域的这一历史性里程碑。”政府的目标是在五年内将艾滋病毒传播率降低75%，到2030年降低至少90%，这将防止250,000例感染。
这在很大程度上取决于让弱势群体服用两种药物：对已经感染的人进行抗逆转录病毒治疗 - 这可能会导致病毒载量过低而无法传播病毒 - 以及预先接种的预防性药物，即PrEP或Truvada，对于那些人来说有一定风险。该药物通过性行为有效防止艾滋病病毒感染90%以上，70%以上有效阻断注射吸毒。
“从理论上说，如果你这样做，你可以在明天结束，”国家过敏和传染病研究所所长，该计划的建筑师之一Anthony S. Fauci说。
道路充满了颠簸
但障碍是艰巨的。据报道，2017年南方各州占38,739例HIV诊断的52%，远远超过其他任何地区疾病控制和预防中心。(根据疾病预防控制中心的数据，自2013年以来，全国每年新发感染人数保持稳定。)
美国疾病预防控制中心表示，美国食品和药物管理局于2012年批准了特鲁瓦达，但2015年对初级保健医生的调查表明，其中三分之一的人没有听说过它。卫生机构估计，110万人应该参加PrEP，但2016年只有90,000人参加。
这种药物的使用在全国范围内攀升，但南方仍然远远落后。当埃默里大学罗林斯公共卫生学院的研究人员计算出2017年PrEP使用与药物需求的比例时，他们发现美国东北部的比例比南部高出三倍多。
说服更多人服用这些药物将需要更多的联邦资金用于医疗诊所以及教育和与某些群体接触，特别是与其他男性发生性关系的黑人男性。按目前的比率，该组的一半将被诊断出患有艾滋病毒。
“这很大程度上是实际阻止艾滋病流行的意愿，”阿扎尔说。
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