根据一项新的研究，阿尔茨海默病可以通过结合光疗和治疗来治疗。
该研究表明，非侵入性治疗通过破坏小鼠大脑中的流氓蛋白来增强记忆力。被称为β淀粉样蛋白的分子聚集成吞噬神经元的斑块 - 引发混乱的毁灭性症状。科学家们希望通过诱导称为伽马振荡的脑电波来实现的方法在人体中同样有效。
患有早期阿尔茨海默氏症的患者已经参加了此类首次临床试验。实验发现，它提高了基因工程实验动物的能力，以发展类似于痴呆症患者的心理问题。视觉和听觉治疗都可以在单独使用时得到改善 - 但结合在一起时效果更好。
发表在“细胞”杂志上的研究结果可以彻底改变痴呆症的治疗方法。高级作者，麻省理工学院Picower学习与记忆研究所的Li-Huei Tsai博士说：“当我们将视觉和听觉刺激结合一周时，我们看到前额皮质的参与和非常显着的减少淀粉样蛋白“。它位于大脑的前方，控制着执行功能 - 一套帮助我们完成任务的心理技能。在阿尔茨海默氏症中，它是最先发生的事情之一。
斑块在大片灰质中被清除，包括对学习和记忆至关重要的区域。她的团队已对健康人类受试者进行此类刺激的初步测试，并证明他们是安全的。下一步是临床试验，看看该技术是否为患者带来了类似的益处。蔡医生说她现在开始招募阿尔茨海默氏症患者进行双重视觉和听觉治疗。
阿尔茨海默氏症导致脑电波被破坏，但是让老鼠接受光和声的治疗可以促使神经元再次开始正常射击。电池在几个不同的频率范围内产生电信号。之前的研究表明阿尔茨海默病患者的伽马频率振荡受损。这些可以是25到80赫兹，或每秒周期，并且被认为有助于诸如注意力，感知和记忆之类的心理功能。三年前，Tsai博士的研究小组发现了恢复基因工程的小鼠大脑中伽马振荡的有益效果，以开发一种啮齿动物形式的阿尔茨海默氏症。
在那项研究中，研究人员使用40赫兹的光闪烁，每秒40次，每天一小时。他们发现这种β淀粉样蛋白斑块和另一种蛋白质tau水平降低，可导致阿尔茨海默氏症发展成缠结。该治疗还刺激了被称为小胶质细胞的免疫细胞的活动，从而清除灰质中不需要的碎片。但这些改进仅限于视觉皮层。发表在Cell上的最新研究发现，每天暴露于一小时的40赫兹音调，持续7天，大大减少了处理声音的听觉皮层中β淀粉样蛋白的数量。
它对海马体有相同的作用，海马体是位于听觉皮层附近的关键记忆部位。淀粉样斑块是目前无法治愈的阿尔茨海默氏症的标志之一。粘性物质被认为会导致神经元和痴呆症的进行性破坏。麻省理工学院老龄脑倡议的创始成员Tsai博士说：“我们在这里展示的是我们可以使用完全不同的感觉方式来诱导大脑中的伽玛振荡其次，这种听觉刺激诱导的γ不仅可以减少感觉皮层中的淀粉样蛋白和tau病理，还可以减少海马中的淀粉样蛋白和tau病理。
研究人员还表示，经过一周的治疗后，小鼠在导航迷宫时表现更好，需要他们记住关键的地标。他们也更善于识别他们以前遇到过的物体。声音治疗不仅引起小胶质细胞的变化，而且还引起血管的变化，可能促进淀粉样蛋白的清除。然后研究人员决定尝试结合视觉刺激和听觉刺激，并且令他们惊讶的是，发现双重治疗比单独使用任何一种都有更大的影响。淀粉样斑块在大脑的更大部分中被减少，包括前额皮质，其中发生更高的认知功能。小胶质细胞的反应也更强烈。
蔡医生说：'这些小胶质细胞只是在斑块周围堆叠在一起。这非常引人注目。“但是，如果他们对老鼠进行为期一周的治疗，然后再等一周进行测试，那么许多正面影响已经消退。这表明需要不断给予治疗以保持益处。在一项正在进行的研究中，研究人员正在分析伽玛振荡如何影响特定脑细胞类型，以期发现他们观察到的现象背后的分子机制。蔡博士也希望探讨为什么他们使用的具体频率，40赫兹，具有如此深远的影响。
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