据健康专家称，澳大利亚人的口腔健康应该在下次联邦选举中优先考虑，他们呼吁联邦政府大幅扩大医疗保险资助的牙科护理。
大约三分之一的澳大利亚人口有资格获得公共牙科服务，但据估计，只有20%符合条件的人能够提供口腔保健服务。结果，由于成本的原因，每年有超过200万澳大利亚人延迟或避免去看牙医，并且成千上万的澳大利亚人在公共等候名单上待了一年多。来自Grattan研究所的一份新报告的作者斯蒂芬·达克特(Stephen Duckett)表示，澳大利亚目前的口腔健康方法是“不公平，摇摇欲坠的计划”。
“当你想到它时，令人咋舌的是，关于嘴巴的政策与身体其他方面的政策截然不同，”Duckett博士说。“就像医疗保健一样，我们需要全面的牙科保健保险......首先，我们应该把重点放在那些最需要的人身上。”该报告是在绿党领导人理查德迪纳塔莱宣布的58亿美元选举政策之后发布的，他上周承诺为每个孩子，养老金领取者，全额受益人和特许卡持有人提供Medicare资助的牙科护理服务。“你的健康状况不应该由你的邮政编码或银行存款余额决定，”Di Natale博士在一份声明中说。
“未经治疗的牙科疾病可以极大地影响一个人的健康和生活质量，而且我们社区中最容易受到影响的人最多。”根据该报告，联邦政府“通过私人医疗保险回扣提供近乎同样多的财政支持 - 私人健康保险回扣 - 对高收入家庭不成比例 - 与低收入人群一样。”
低收入人群的重大障碍在澳大利亚，大多数牙科护理由私营部门提供，并由患者自己的口袋资助。在2015-16财年用于牙科护理的99亿美元中，澳大利亚人自掏腰包花费了58%。根据Grattan研究所的报告，“严重依赖人们为自己的牙科护理提供资金，给大量澳大利亚人带来了巨大的经济障碍，特别是那些低收入人群”。
在过去一年中，大约60%的低收入人群没有看过牙医。在确实看过牙医的澳大利亚人中，大约五分之一的人因为买不起而无法获得推荐的治疗。作者写道：“牙科护理的费用意味着许多人跳过或迟迟去看牙医，即使他们需要护理。”
“这样做的后果是普遍的口腔健康状况不佳。”在澳大利亚，90%的成年人和40%的儿童经历过蛀牙。作者写道：“大约四分之一的澳大利亚成年人表示，由于牙齿状况，他们会避免食用一些食物;对于低收入人群，这大约是三分之一。”低收入人群更容易患有牙周病，未经治疗的蛀牙或牙齿缺失。
“当然，广泛的社会，经济和文化因素会影响一个人的口腔健康。但是，在需要时获得牙科护理的能力一个压倒性的重要因素，”他们写道。大多数儿童可通过儿童牙科福利计划获得公共补贴护理，并为持有医疗卡或养老金领取者优惠卡的成年人提供公共补贴护理。但是，各州和地区的公共牙科计划的资格和组织差异很大。
Duckett博士表示，在逐步建立通用计划之前，联邦政府应负责为初级牙科护理提供资金，首先是支持养老金领取者和医疗保健卡持有者。“首先，你将首先改变公共牙科服务的资助方式，”他说。
“然后你将它扩展到私人牙科服务。”他表示，该计划与Medicare一样，将涉及联邦政府制定收费表，并为所提供的服务支付公共牙科服务和私人牙科诊所。更加注重口腔健康
澳大利亚牙医协会(ADA)的最高机构称，它欢迎“更加关注口腔健康”。ADA发言人Stephen Liew博士说：“牙科护理资金严重不足，绝大多数有资格参加现有计划的人甚至无法获得这些服务。”“下一届联邦政府需要决定澳大利亚想要成为什么国家，”他说。“由于可预防的口腔健康状况，每年有63,000名澳大利亚人住院，90%的成年人会蛀牙吗?“或者是一个能够自豪地坐在世界舞台上的国家，这要归功于一个政府最终采取行动来改善我们令人震惊的口腔疾病发病率?”
澳大利亚消费者健康论坛(CHFA)也支持将牙科服务的呼吁更广泛地纳入澳大利亚的公共卫生系统。“科护理应该是医疗保险的一部分，因为口腔是身体不可分割的一部分，”CHFA首席执行官Leanne Wells说。“在21世纪的医疗保健系统中，人们不应该将他们的牙科保健需求放在最后。”
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