对于我们许多人来说，鸟类是一种有趣的分心或春天的标志。对于Fran Bonier和她的前硕士学生Amelia Cox来说，鸟类种群提供了有关世界健康的重要数据。他们的新研究增加了越来越多的证据表明气候正在发生变化 - 而不是变得更好。
在金斯敦女王大学的生物站(QUBS)北罗利罗伯逊成立于1975年，一箱筑巢人口树燕子提供了长期的数据集，一些女王的研究人员已经使用。在她最近的一项研究中，博尼尔博士和考克斯已经确定，雨季的春天与这个物种的雏鸟生长不良有关。
数据显示，从1977年到2017年，雏鸟的体重大幅下降，成年人体重，特别是男性，也在下降。
“我们检查了42年的数据并确定了这种下降始于20世纪80年代后期，”考克斯说，他在研究中处于领先地位。“树燕是鸟类的空气食虫，这意味着它们会吃飞虫。这些昆虫在寒冷，潮湿或多风的条件下都是无效的，这有效地将食物的可用性降低到零。”
从长期天气数据来看，研究人员还确定，几十年来降雨量增加，泉水越来越冷。博尼尔博士说，这些天气变化，她归因于气候变化，正在影响的不仅仅是树燕。
“这不会影响到一种鸟类;它会发生在所有的空中食虫动物身上，比如蝙蝠，”她说。“这些种群对整个食物链都很重要，它们的减少可能导致昆虫种群爆炸，这在许多地区都很重要。”
考克斯补充说，我们可以做一些简单的事情来开始解决空中食虫动物所面临的威胁，包括提供良好的栖息地，放置巢箱，让谷仓门开放以便吞下谷仓(其速度下降得更快)并且只留下湿地。但要找到问题的根源，我们必须应对气候变化。
“我非常喜欢使用像这样的巨大数据集，我希望，根据我的经验，我可以继续研究其他鸟类，”考克斯说。“我很乐观这项研究可以促成更广泛的气候变化对话。”
除了检查树燕的种群动态外，Bonier实验室还有许多其他的研究焦点，包括城市化对鸟类的影响，温度升高对腐尸甲虫的影响，以及疟疾寄生虫影响当地红翅的人群黑鸟。
例如，在一项关于鸟类的全球公民科学研究中，她和合作者保罗·马丁发现，密切相关的鸟类之间的竞争性互动可能会限制城市中的鸟类生物多样性。总的来说，这项工作揭示了不同动物应对所面临挑战的方式，包括因人类活动而增加的许多威胁。
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