世界上第二大皇帝企鹅(Aptenodytes forsteri)的殖民地似乎正在倒塌，在汹涌的大海将所有婴儿连续三个冬天淹死之后。
根据英国南极调查局(BAC)报道的灾难，哈雷湾殖民地曾占全球帝企鹅人口的5%至9%。这相当于大约15,000到24,000个成年育种配对。但是在2016年，在寒冷的天气里，殖民地养育婴儿的海冰平台倒塌，婴儿企鹅无法游入寒冷的水中。在2017年和2018年，恶劣的天气模式重演。
“在过去的60年里，哈雷湾地区的海冰条件一直稳定可靠，”BAC在一份声明中说。“但是在2016年，在经历了一段异常暴风雨的天气之后，海冰在10月份破裂，远远超过任何皇帝雏鸡将会出现。这种模式在2017年重演，并在2018年再次出现，导致几乎所有小鸡死亡在每个季节的现场。“[照片中：帝企鹅的美丽和极端繁殖季节]
这些鸟每年四月从夏季海上短途旅行到达现场进行繁殖;为了让小鸡生存下来，该网站必须在整个南半球冬季保持稳定，持续到12月。这些研究结果基于卫星图像并于4月25日发表在“南极科学”杂志上，当研究人员访问该地区时得到了验证。
研究人员报告说，到2018年，少数几个成年人 - 几百人，或约占原始人口的2% - 出现在哈雷湾遗址。剩下的殖民地出现在混乱之中，成年人靠近冰边缘比典型的更近，并且很难在粗糙的冰块中散落。
研究人员写道：“这里的成年鸟是否是失败的育种者或非繁殖者很难单独从图像中评估。”
好消息是，至少有一些殖民地似乎已经搬迁，而不是消亡。据BAC报道，自哈雷湾破坏以来，南边34英里(55公里)的道森 - 兰姆顿冰川殖民地数量急剧增加。这个殖民地在2015赛季创下了仅仅1,280对的低点，在接下来的每一年中都膨胀了。2016年，它达到了5,315对。2017年，共有11,117对。到2018年，共有14,612对人在该地点设立营地。
这些数字仍然低于最初的哈雷湾总数，但表明大量的企鹅已经发现移动比返回特别危险的地点更好。
研究人员指出，长期以来，有理由怀疑恶劣的冬季天气可能是对企鹅种群的一种新的气候威胁。虽然数据不完整，但2016年9月包括30年内当月该地区的最低气压，这是风暴活动的驱动因素。与此同时，平均风速是该时间段内的最高风速。他们写道，这项研究将帮助他们进一步了解企鹅如何对世界作出反应，使其不断变暖和变化。
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