抗生素耐药性的全球传播正在破坏数十年抗击细菌感染的进程。由于在医学和农业中过度使用抗生素，我们正处于重返抗生素前期的时代，在这个时代，轻微的感染可能再次变得致命。因此，通过改善目前可用的抗生素的有效性来抵抗抗生素功效的下降是一个至关重要的目标。
蔓越莓因其浓郁的味道和含有的抗氧化剂而备受追捧，但发表在“高级科学”杂志上的一项新研究提供了证据证明它们也可以帮助对抗细菌。当用来自蔓越莓的分子处理时，致病菌对较低剂量的抗生素变得更敏感。此外，麦吉尔大学的研究人员和蒙特利尔的INRS(Institut national de la recherche scientifique)的研究结果表明，细菌不会对抗生素产生抗药性。
鉴于人们普遍认为饮用酸果蔓汁有助于预防尿路感染，研究人员试图通过用蔓越莓提取物处理各种细菌来寻找更多关于浆果分子特性的信息。选择用于研究的细菌是引起尿路感染，和胃肠炎(奇异变形杆菌，铜绿假单胞菌和大肠杆菌)的细菌。
“正常情况下，当我们在实验室中用抗生素治疗细菌时，细菌最终会逐渐获得抗药性，”该研究的第一作者，麦吉尔化学工程教授Nathalie Tufenkji说。“但是，当我们用抗生素和蔓越莓提取物同时处理细菌时，没有产生抗药性。我们对此感到非常惊讶，我们认为这是一个重要的机会。”
分析表明蔓越莓提取物通过两种方式增加细菌对抗生素的敏感性。首先，它使细菌细胞壁对抗生素更具渗透性;其次，它干扰细菌用于泵出抗生素的机制。因此，抗生素更容易渗透，细菌更难以清除它，这就解释了为什么这种药物在较低剂量下有效。
“这些都是令人兴奋的结果，”INRS微生物学教授，共同作者ÉricDéziel说。“这种活动是由原花色素分子产生的。有几种不同种类的原花青素，它们可以共同发挥作用。我们需要做更多的研究，以确定哪些是与抗生素协同作用最活跃的。”
在确认蔓越莓分子对细菌培养物的活性后，研究人员测试以确定该模式是否在初步动物模型中持续存在：被感染的昆虫。由于在昆虫中也观察到提取物和抗生素的协同作用，因此将进行进一步的实验以清楚地鉴定活性分子。
如果在动物中确认结果，那么通过使用蔓越莓提取物来增强其潜力，可以使某些类别的抗生素具有高水平的抗性。
“我们渴望进一步开展这项研究，”Tufenkji说。“我们希望减少人类和兽医所需的抗生素剂量，作为抗击抗生素耐药性努力的一部分。”
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