一项新的研究表明，对侵入性“杀手虾”的恐惧可以威胁到本土生物，使其无法在河流系统中发挥重要作用。
在Acta Oecologica期刊上，科学家们专注于侵入性Dikerogammarus villosus，它在过去的三十年中一直在逐步取代欧洲河流中的居民Gammarus物种。
由于贪食捕食者消耗了大量物种，其行为随后与生态系统变化甚至局部灭绝有关，因此具有重大的局部效应。这项新研究首次表明仅仅存在捕食者 - 一种所谓的非消耗性效应(NCE) - 可以降低其猎物的正常效果。
它导致他们消耗更多的能量，简单地避开捕食者以争取自我保护，而不是专注于核心生态系统任务，例如将落叶凋落物切成较小的颗粒以供其他物种消耗。
该研究由独立顾问Calum MacNeil博士和普利茅斯大学动物行为学教授Mark Briffa进行。在这项研究中，三种不同的Gammarus物种中的一种(通常在欧洲河流中发现)被放置在罐内。在一半的坦克中，Dikerogammarus villosus的样本也被放置在笼子里。
然后在几天的时间内对Gammarus的行为进行评估，研究人员测量他们在自然环境中切割叶子的程度。结果表明，经过4天后，每个Gammarus物种在笼养的“杀手虾”存在下显示出较低的切碎效率，与不存在的处理相比。
麦克尼尔博士在这项研究中花了20多年的时间研究该物种，他说：“这项研究表明贪食捕食者对生物入侵的影响是无法估量和间接影响的。它表明入侵者的存在只会影响居民。在这种情况下，天真的居民的喂养效率。在我们的实验中，Gammarus没有事先暴露于它的掠夺性竞争对手，并且不会知道对特定警报线索的反应。但是，我们的样本都没有显示任何习惯的证据在实验过程中 - 事实恰恰相反。“
Briffa教授之前的研究包括对寄居蟹和海葵等物种内部的战斗进行评估，他补充道：“我们的研究结果表明，NCE对功能重要物种的影响可能会产生影响，例如影响溪流群落的恢复。更好地了解NCE在生物入侵过程中的作用可以提高我们预测其进展的能力，在某些情况下，可以提高生态系统层面的影响。“
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