糖尿病肾病是糖尿病患者面临的最普遍的并发症之一，四分之一的糖尿病患者患有糖尿病。但是马萨诸塞州乔斯林糖尿病中心的研究人员进行的一项新研究表明，某些生物学因素在某些糖尿病患者预防糖尿病肾病中起着重要作用。
研究小组研究了2017年以前的一项研究，该研究的重点是被称为“乔斯林奖章获得者”的人们。这些是患有糖尿病50年或以上但从未出现并发症的人。研究小组发现，这些糖尿病患者的某些参与葡萄糖代谢的酶水平高于正常水平。
仔细研究保护性酶
在他们的研究中，研究人员调查了短期1型和2型糖尿病患者中是否也发现了保护酶。找到这些酶，包括一种特别称为丙酮酸激酶M2(PKM2)的酶，将表明它们确实在预防糖尿病性肾脏疾病中发挥了重要作用。
研究团队着手回答与2017年研究相关的一些问题。首先是PKM2是否对不是Joslin Medalists的人具有保护作用。第二个是PKM2是否在乔斯林奖章获得者的血液中循环，还是仅在他们的肾脏中发现。最后，研究小组询问Joslin Medalists是否还有其他可以探索的保护因素。
为了弄清楚PKM2是否也保护非Medalists，研究小组研究了已故捐赠者的肾脏，以了解他们是否能够找到这种酶。同时，为了确定乔斯林奖章获得者的血液中是否也含有PKM2，他们使用了最先进的蛋白质组学和代谢组学技术。最后，研究小组在乔斯林奖章获得者的血液中寻找其他水平升高的蛋白质和代谢物。然后，他们绘制了与这些生物分子有关的遗传途径，以了解它们为什么被升高。
在寻找第二个和第三个问题的答案时，研究团队做出了令人惊讶的发现。他们确定了另一种称为淀粉样蛋白前体蛋白(APP)的蛋白，该蛋白也可以用作保护因子。APP通常与阿尔茨海默氏病有关。
乔斯林糖尿病中心的研究员Hetal Shah博士说：“ APP在糖尿病患者的多个脆弱组织中具有潜在的保护作用。”“话虽如此，我们将需要进一步的研究来确认这一点。”
研究的意义
发现某些可能具有保护作用的酶可以帮助医疗保健专业人员发现他们的患者是否有患糖尿病肾病的风险。患者仅需进行简单的血液检查就可以确定自己是否有危险。如果他们的结果是积极的，他们的医生可以为他们创建个性化的干预课程。
能够预防糖尿病性肾脏疾病的发作将是延长糖尿病患者生命的重要一步。糖尿病性肾脏疾病不仅影响血液中废物的清除，而且还倾向于驱动患者的心血管疾病，最终可能导致死亡。
预防胜于治疗
与所有疾病一样，预防糖尿病要比控制疾病更好。但是，由于美国人通常所吃的糖分过多，如今预防糖尿病很困难。另一方面，人们可以通过简单地改用更健康的饮食(例如植物性饮食)并减少糖分摄入来避免糖尿病。将其与定期运动和健康的生活方式相结合，还可以降低患心脏病和癌症等慢性疾病的风险。
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