当宠物主人经历长时间的压力时，他们与狗之间的情感纽带使犬科动物更容易反映他们的感受。根据林雪平大学的瑞典研究人员的说法，他们测量了狗及其主人的头发中皮质醇的含量，即压力荷尔蒙。(相关：宠物狗会竭尽所能安慰感到不适或沮丧的人类。)
这项研究发表在《自然》杂志上，研究对象是拥有设得兰群岛牧羊犬或边境牧羊犬的58只母狗主人。研究人员研究了压力是否可以在狗及其主人之间长期保持同步。他们通过在夏季和冬季的两个不同时间分别测量和分析主人和狗的头发中皮质醇的浓度来实现这一目的。他们的分析发现，在两次采样中，人和狗的长期压力水平之间存在很强的联系，而这两个物种的皮质醇水平则彼此并列地上下波动。
研究人员还进行了调查，以找出狗及其主人的性格特征。除此之外，他们还使用活动项圈监测了整周狗的活动水平。这些额外的研究发现，狗的体育锻炼和训练水平并未影响其头发中皮质醇的浓度。这表明，尽管狗的态度对其压力几乎没有影响，但它们的人格(例如神经质，尽责和开放)却显着地发挥了作用。
该研究的主要作者利娜·斯瓦特·罗斯(Lina SV Roth)博士在弄清狗为什么不能够影响人们的情绪时，认为这是由于它们各自的社交网络。罗斯在一封电子邮件中指出，狗更加依赖人类，是他们生活的核心部分，而大多数人却并非如此。大多数人会将其他人作为他们网络的一部分。
内布拉斯加州人道协会动物行为负责人艾丽西亚·巴特纳(Alicia Buttner)表达了轻微的分歧。她认为，没有足够的证据认为这种影响只能是一种方式。她说：“这不只是主人感到压力，狗变得压力一样简单，”她相信许多其他因素可能会影响人和狗的压力水平。
Buttner自己是一名研究人员，之前曾研究过狗和人之间，尤其是在体力要求很高的敏捷性比赛中，处理人员和他们的狗之间的短期压力同步。Buttner的早期研究提供了证据，证明Roth的团队需要证明物种之间荷尔蒙变化的协调性。
尽管在理解狗与人之间的关系方面取得了这些突破，但是罗斯和她的团队仍然认为还需要进行更多的研究。尤其是，他们想调查这种情感联系是否扩展到其他犬种，以了解这种联系是否真正具有普遍性。
同时，罗斯提出了自己的建议，以尽量减少狗可能感到的压力：游戏。她指出，花更多时间在玩耍的狗表现出更少的压力迹象。她建议：“只要和你的狗在一起，就可以玩得开心。”
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