人造光被认为是一项重大的社会，文化和经济成就。然而，夜间的人造光也被认为对生物多样性构成威胁，特别是对大城市地区的夜间物种的影响。
很明显，野生动物对夜间人造光的反应可能因物种，季节和灯种而异。由莱布尼茨动物园和野生动物研究所(Leibniz-IZW)领导的一个研究小组进行的一项研究揭示了紫外线(紫外线)和非紫外线发射的路灯对柏林大都市区蝙蝠活动的影响。树木覆盖是否可以减轻光污染的影响。该研究发表在科学杂志“生态与进化前沿”上。
自然阳光照亮了我们星球上的白天和黑夜。数百万年来，野生动植物和人们已经适应了自然光周期的节奏。作为白天的生物，人类通过发明和使用人造光将他们的生态位扩展到夜间。然而，诸如蝙蝠之类的夜间动物可能遭受路灯产生的人造光的不利影响，这种现象现在被认为是光污染。事实证明，蝙蝠对光污染的反应是复杂的。“我们观察到两种pipistrelle蝙蝠物种，即常见的pipistrelle和Nathusius'pipistrelle在具有大量紫外线发光路灯的地区活动较高，”IZW进化生态学系科学家Tanja Straka解释说，该研究的第一作者。这些机会物种可以以吸引紫外线发光灯的昆虫为食。“然而，所有其他物种都不太活跃，甚至被灯泡击退，无论它们发出的光是否含有紫外线，”Straka补充道。
这项研究的新颖之处在于这些影响被认为与树木覆盖有关。树木不仅在白天为蝙蝠提供遮蔽，树木也可以为照明区域的蝙蝠提供遮荫。“我们的目标是确定树木覆盖是否以及如何影响蝙蝠对人造光的反应，”斯特拉卡说。
研究小组发现，在树木覆盖率高的地区，蝙蝠对人造光的反应更加强烈。例如，当存在许多树木时，Pipistrellus pipistrellus对UV光的吸引力更明显，可能是因为UV光从植被吸引了昆虫。另一方面，鼠耳蝙蝠(Myotis spp。)在路灯数量较多的地区(不论紫外线或无紫外线辐射)和大量树木的记录频率较低。鼠耳蝙蝠似乎特别敏感，并避免照明区域，即使这些包括树木或灌木。研究小组还发现，当LED路灯的光线发射受到高树覆盖的影响，而不是有许多LED灯笼和没有树木的地区时，高飞的食虫蝙蝠在这些地区更为活跃。LED灯不会吸引大量的昆虫，因此它们不适合作为高空飞行蝙蝠的觅食地;它们甚至可能被LED灯的光溢出所击退。树木覆盖似乎减少了光线溢出，使高空飞行的蝙蝠能够在树冠的阴影下飞行，“Straka解释道。
这些结果是基于对柏林市区22个站点三个月内记录的11,000多次蝙蝠呼叫的分析。通过物种确定蝙蝠呼叫，并计算每个物种和地点的蝙蝠活动。将这些数据与景观特征进行比较，例如树木覆盖和通过遥感(即基于卫星的数据)估计的光污染强度。此外，路灯的确切位置和紫外线发射信息用于估算研究区域的光污染水平。
“最重要的是，对于蝙蝠来说，人造光和植被之间的关系是复杂的，它在不同物种之间有所不同，但夜间的整体人造光对蝙蝠产生负面影响，”部门负责人Christian Voigt总结道。“即使那些可能在路灯下狩猎的物种也会长期受到路灯死亡的昆虫的不断消耗。树木对于城市蝙蝠来说非常重要，不仅是作为避难所，也是捕食昆虫的来源。在有许多树木的栖息地应避免使用人造光。“在高度照明的区域添加树木或在不使用该区域时关闭灯光可以大大有助于保护蝙蝠以及可能还有其他夜间野生动物，因为树木提供了蝙蝠急需的阴影和避难所。
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