2000年，美国宣布消灭麻疹，当时在该国没有持续传播病毒超过12个月。然而，今天，由于麻疹疫苗覆盖率下降，美国和其他许多也已经消灭这种疾病的国家正在经历麻疹爆发。根据国家过敏和传染病研究所(NIAID)传染病专家在新英格兰医学杂志上发表的一篇新评论，国家研究所的一部分，如果不重新关注麻疹疫苗接种工作，这种疾病可能会全面反弹。卫生部和宾夕法尼亚州立大学医学院的Milton S. Hershey医疗中心。
麻疹是一种极易传染的疾病，通过呼吸道飞沫和雾化颗粒传播，可在空气中停留长达两小时。最常见于幼儿，该疾病的特征是发烧，不适，鼻塞，结膜炎，咳嗽和红色，斑点状皮疹。大多数麻疹患者在一周内没有并发症就康复了。然而，对于婴儿，免疫缺陷人群和其他弱势群体，麻疹感染的后果可能非常严重。可能发生罕见的并发症，包括，脑炎，其他继发感染，失明甚至死亡。在麻疹疫苗开发之前，这种疾病每年在全世界造成200万至300万人死亡。今天，麻疹每年仍导致全球超过100,000人死亡。
使用既高效又安全的疫苗可以预防麻疹。作者写道，与麻疹有关的每一种并发症和死亡都是“可以通过疫苗接种避免的可预防的悲剧”。有些人不愿意根据有关疫苗的广泛错误信息为他们的孩子接种疫苗。例如，他们可能担心疫苗会增加孩子患孤独症的风险，这是一种基于被揭穿和欺诈的主张的谎言。极少数人对麻疹疫苗有有效的医学禁忌症，例如某些免疫缺陷，但几乎每个人都可以安全地接种疫苗。
当疫苗覆盖率下降时，由群体免疫力提供的弱保护伞 - 当足够高比例的群体免疫疾病时产生的间接保护 - 使未接种疫苗的幼儿和免疫力低下的人面临更大的风险。这可能会给麻疹带来灾难性的后果。作者描述了一例患有麻疹的单个孩子在儿科肿瘤诊所感染了23名其他儿童，死亡率为21%。
如果疫苗接种率继续下降，麻疹可能会变得更加频繁，作者称之为“令人担忧”的前景。他们指出，这尤其令人困惑，因为麻疹是最容易预防的传染病之一。事实上，有可能消除甚至根除这种疾病。然而，他们说，实现这一目标需要父母和医疗保健从业者的共同行动。
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