北卡罗来纳州达勒姆 - 杜克大学的一项新研究表明，在墨西哥北部加利福尼亚湾沿岸的一个村庄中发现数十条怀孕的巨型恶魔射线意外地被渔网捕获，这可能意味着濒临灭绝的物种在附近海域有一个以前未知的分娩区。
研究作者，海洋科学博士生Leo Chan Gaskins表示，如果进一步的研究证实了这种可能性，那么当局和当地渔民应共同制定一项计划，以便在怀孕光线每年四月及四月左右迁移时，将负面相互作用的风险降至最低。和杜克大学尼古拉斯环境学院的保护。
“这些动物非常缓慢地达到性成熟，每窝只有一只幼仔，因此即使少数怀孕的雌性也会因副渔获物而失去，可能对当地人口的出生潜力和长期生存产生可怕的影响，”加斯金斯说。
最大的射线物种，巨型魔鬼射线(Mobula mobular)可长到17英尺长，以其杂技跳跃和深潜而闻名。每年当他们在浅水热带和亚热带水域觅食磷虾和其他猎物时，他们被渔网纠缠在一起，被捕获并被杀死为偶然的副渔获物。
“我们对他们的全球人口规模，年度运动模式和生殖区知之甚少，因此发现和保护以前未知的扑克地将是保护的好消息，”加斯金斯说。
他于4月23日在“生态学”杂志上发表了他的同行评审论文。
2014年4月，Gaskins在加利福尼亚湾作为公爵本科生参加了以社区为基础的海洋保护实地课程，观察了索诺拉北部一个小型渔业社区海滩上刺网缠绕的数十只死巨魔。由于这些动物巨大的体重和重量，渔民无法将它们送回大海并被迫降落。
“每一只被切开的女性射线都怀有一只小狗。我确定这些小狗是足月的，因为我能够恢复一只刚出生在网中的小狗。我们将它释放出来，然后在破浪中游走， “加斯金斯回忆说。
对两只死去的成年雌性和一只死幼崽的翼展的测量结果证实了他认为这些幼崽是足月的。科学家估计雌性巨型恶魔射线在达到性成熟时的平均翼翼宽度为2.18米;测量的两个加斯金斯分别为1.97米和2.17米。新生幼仔的平均测量值为1米;他测量的是0.91米。
“这些测量结果以及每艘船都有多条怀孕射线的事实表明，渔民们已经在不知不觉中将他们的渔网放置在一个扑力区，”他说。过去的研究表明，巨型魔鬼在春季和初夏使用加利福尼亚湾作为交配和饲养区，但那里存在的分娩区域是未知的。
加斯金斯说：“在一个食物丰富的地区，有一个区域是有意义的。”“这些光线的最高密度是优选的猎物，磷虾Nyctiphanes simplex，发生在四月的北部和中部海湾，这与我的观察结果一致。”
他说，了解光线在海湾往返于海拔地区时的位置和时间，将有助于当地渔民，渔业管理人员和保护团体降低副渔获物的风险。
“这将有利于渔民和鱼类，”加斯金斯强调。“除了渔民不想伤害濒临灭绝的动物的明显人道因素之外，纠缠的光线可能会损坏他们的渔网，赶走所需的渔获物并大大降低他们的收入。雷meat肉在加利福尼亚湾没有价值，只会带来每公斤约三比索。“
在世界其他地区，尤其是东亚地区，巨型魔鬼射线越来越多地成为鳃板的目标和捕获物，这些鳃板用于酿造一种名为彭玉赛的假药用品。Gaskins指出，在加利福尼亚湾渔业中还没有鳃板市场，但他们能够控制的价格非常高，因此现在保护现状至关重要。
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