该项目为通过进化进行的遗传调整如何使反刍动物成为地球上最成功的动物群之一提供了宝贵的新见解。该结果最近发表在公认的科学期刊“科学”上的三篇文章中。
约。2000万年前，反刍动物开始超越所有其他大型食草动物群体。今天，反刍动物计数来自所有生态系统和各种大小的200多种物种，范围从2到1500公斤。
丹麦和中国研究人员的合作团队已经从44种反刍动物物种中产生了大量的基因组数据，其中一些是罕见的和濒临灭绝的物种。该研究揭示了进化生物学中的一些重要谜团，其中一些结果具有人类医学意义。
新的DNA技术揭示了反刍动物的成功
- '我们的研究表明，反刍动物如何更有效地利用植物性食物，例如通过精确的免疫系统，可以非常精确地调节瘤胃中的细菌菌群。此外，我们发现动物新陈代谢的调整，使动物能够利用细菌消化植物材料的能力。最后，反刍动物已经开发了专门的牙齿，也增加了他们的食物摄取。这些是反刍动物成功的一些原因，其中一位研究负责人，哥本哈根大学生物系Rasmus Heller助理教授表示。
DNA是生命的蓝图。它不仅编码所有生物特征，而且还记录了进化适应的历史。
- '凭借尖端的基因组测序技术，我们可以解码数百种物种的基因组，这在以前是不可能的。通过比较不同物种的基因组，我们现在能够回答有关其进化的有争议的问题。我们可以检测到反刍动物解剖学标志所必需的基因，例如多腔胃和头盔。另一位项目负责人，哥本哈根大学生物系张国杰教授说，这些在动物王国的其他地方都找不到。
除了具有基本的科学兴趣之外，该项目的结果也具有应用相关性。该研究最重要的一个方面是基础动物研究可以带来新的惊人发现。例如，许多野生反刍动物对诸如口蹄疫等重要且昂贵的牛疾病具有抗性，并且一些甚至已经开发出针对癌症的防御机制。该研究提供了令人兴奋的见解
例如 - 而且相当令人惊讶的是 - 该研究表明鹿角的爆炸性生长(每天高达2厘米)可以分配给参与不同类型的爆炸性细胞生长的基因，即癌症。与此同时，鹿已经进化出其他基因变异体，这些变体有助于控制细胞分裂，防止其失控并导致癌症损害。显然，鹿能够使用受控类型的癌症样细胞生长来每年更新其令人印象深刻的鹿角。
- 我确信我们的数据和结果将有助于找到与畜牧生产有重要关联的基因。我们已经为骨骼生长，再生生物学以及对气候和环境的生理适应等基础提供了新的见解。这些发现可能证明有助于我们在未来寻找人类疾病的治疗方法。拉斯穆斯海勒说，与此同时，我们已经获得了更多关于这一重要动物群体发展的知识，这些动物多年来使研究人员神秘化了。
该研究是有史以来对动物进行的最广泛，最连贯的基因组计划之一。“科学”杂志中的三篇文章包含了项目成果的第一阶段，还有更多内容。
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