纽约，纽约(2019年6月27日) - 对脑电图数据的密切分析显示，在受伤后几天内，近七分之一的脑损伤ICU患者显示隐藏意识的证据。哥伦比亚大学和纽约长老会的神经学家发现，患有这种症状的患者更容易康复。
在这项研究中，研究人员使用机器学习技术分析从104名无反应的患者收集的标准EEG数据，以寻找患者特定的大脑活动，表明他们可以理解移动手的指示。如果在更大规模的研究中证实这些发现，该技术可以帮助医生更好地预测哪些患者可能恢复意识。
“虽然我们的研究规模很小，但它表明脑电图 - 一种可以在全球几乎所有医院的ICU患者床边随时可用的工具 - 都有可能完全改变我们管理急性脑损伤患者的方式，” Jan Claassen博士，医学博士，哥伦比亚大学Vagelos医学院外科医生神经学副教授，该研究的主要作者，纽约长老会/哥伦比亚大学欧文医学中心神经重症监护室主任。
该研究结果发表在今天的新英格兰医学杂志上。为什么这很重要目前，没有完美的方法可以准确预测所有无意识的脑损伤患者的康复机会。脑电图(EEG)通常用于重症监护，以监测有癫痫发作风险的重症患者，并且可能是一种相对容易和快速的方法，用于识别最近经历过脑损伤的无反应的患者的隐性意识迹象。
家庭和医疗保健提供者之间的艰难讨论决定了医疗支持的强度，并且决定从似乎没有机会恢复的患者撤回维持生命的治疗通常在脑损伤后的头几周内做出。
临床医生使用床边神经系统检查，影像学和电生理学研究以及实验室数值来估计在持续脑损伤后数天和数周内无反应的人恢复的可能性。但是，这些预测通常是不准确的。
然而，越来越多的研究表明，一些反应迟钝的患者可能具有隐藏的认知能力，并且延迟恢复比以前认为的更为常见。
十多年前，在一名多年来一直没有反应的脑损伤患者中使用MRI首次发现了隐藏意识。从那时起，使用MRI或EEG的研究已经在14%的慢性无反应患者中检测到隐藏意识的迹象。但MRI在重症监护环境中的表现具有挑战性。
“ICU最具挑战性的问题之一就是预测脑损伤后失去知觉的患者的康复，而不仅仅是生存，”克拉森说。“自从第一次描述隐藏意识的研究以来，我们一直在寻找一种实用的方法，在脑损伤后的早期阶段，当经常做出影响结果的治疗决策时。”
研究人员做了什么
克拉森和他的团队在一家重症监护病房研究了104名成年患者，这些病人最近因出血，创伤或缺氧而出现突然的脑损伤。虽然没有患者瘫痪，但他们无法说话，也没有回应移动的命令(例如，握拳或摆动他们的脚趾)。
每天，除了标准的神经系统检查外，还要求患者多次打开和关闭他们的手或停止打开和关闭他们的手。使用复杂算法来分析来自这些会话的EEG数据，以查找患者检测到命令之间差异的迹象。命令之间可重复的不同活动模式表明患者能够理解命令但不能执行移动。
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