人们经常会经历几天，他们缺乏起床和去任何地方的动力。尽管这种疲倦，无精打采的感觉随时都可能发作，但是患有慢性低度炎症的人更有可能经历布鲁斯的突然发作。
发表在《认知科学趋势》杂志上的一项研究发现，慢性低度炎症会影响大脑的多巴胺系统，而多巴胺系统是造成动机的原因。他们的发现表明，多巴胺，动机与炎症反应之间存在关联，这是愈合过程的一部分，这使研究人员能够开发出一种基于计算方法的理论框架，以对其理论进行检验。
通讯作者迈克尔·特雷德威(Michael Treadway)说：“当您的身体在抵抗感染或治愈伤口时，您的大脑需要一种机制来重新调整做其他事情的动力，这样您就不会浪费过多的精力。”“我们现在有强有力的证据表明，免疫系统会破坏多巴胺系统，从而帮助大脑进行重新校准。”
慢性炎症与动机之间的联系
先前的研究已经确定，炎性细胞因子(免疫系统使用的信号分子)对多巴胺系统产生持久影响。随着对这些细胞因子的更多研究，关于免疫细胞如何改变其代谢状态与其他类型细胞的不同见解也越来越多。在这项研究中，埃默里大学的研究人员根据这些发现扩展了自己的理论框架。(相关：慢性炎症：原因和解决方案。)
研究小组推论说，免疫系统机制被用来帮助调节压力时的能量使用。这个所谓的系统适应了充满危险病原体和掠食者的祖先环境。但是，如今人们不再经常与过去的问题面对面交流，而且他们的体育活动明显减少。由于诸如慢性压力，衰老，肥胖和代谢综合症等多种因素，现代人也更可能患有低度炎症。研究人员指出，在这种情况下，相同的免疫系统机制可能会变得适应不良，这意味着该特性有害无益。
利用他们最新开发的计算方法，研究人员将使同行的科学家能够测量慢性炎症对能量和基于努力的决策的影响。他们的方法可能会揭示一些见解，这些见解可以解释慢性炎症如何导致抑郁症，精神分裂症和其他精神障碍患者的动机障碍。
该研究的合著者安德鲁·米勒说：“如果我们的理论是正确的，那么它将对治疗可能由炎症引起的抑郁症和其他行为障碍产生巨大影响。”“这将为开发针对免疫细胞能量利用的疗法开辟机会，这将是我们领域中的全新事物。”
总而言之，他们的发现提供了证据，表明免疫系统增强，多巴胺水平降低和动机与某些诊断为抑郁症，精神分裂症和其他精神障碍之间存在关联。但是，研究人员指出，他们并不认为炎症是造成这些疾病的原因。相反，他们声称有一部分患有这些疾病的人对免疫系统的影响敏感。这种敏感性可能是他们遭受动机障碍的原因。据研究人员称，他们的下一步是使用他们的计算方法在有关抑郁症的临床试验中测试他们的理论。
尽管炎症可以作为人体抵御有害刺激的防御机制，但如果它成为慢性疾病，也可能带来负面的健康影响。在MindBodyScience.news上了解有关炎症如何影响大脑健康的更多信息。
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