科学家说，养父母从另一种火烈鸟物种饲养的火烈鸟小鸡正常发育。
2018年夏天，六只智利火烈鸟小鸡被安第斯火烈鸟(一种大小和行为相似的物种)饲养在WWT斯利姆布里奇湿地中心。
埃克塞特大学的科学家研究了小鸡在2019年初重新加入智利火烈鸟群后的行为。
结果表明，寄养没有负面影响，寄养的火烈鸟仍然形成稳定的社会纽带，可以结交“朋友”并表现得像父母养的鸟一样。
埃克塞特大学(University of Exeter)的保罗·罗斯(Paul Rose)博士说：“斯利姆布里奇的安第斯火烈鸟大约20年没有筑巢了。”
“但是在2018年炎热的夏天-可能是由于高温-他们筑巢和产卵。
“不幸的是，这些鸡蛋被证明是不育的，这可能是由于它们的年龄所致-其中一些已经接近60岁了。
“为了给它们丰富(使它们表现自然)，饲养员从智利火烈鸟群中放了六个鸡蛋，由安第斯火烈鸟饲养。
“这给了我们一个难得的机会来研究培育的影响，尽管应该指出的是，这些物种非常相似，否则就不会尝试过。”
彼德·基德(Peter Kidd)当时是埃克塞特(Exeter)理学硕士动物行为学课程的学生，观察并记录了小鸡从2019年4月至2019年7月的行为(它们回到自己的羊群后)。
这些观察结果被用来研究整合和社交网络。
基德说：“六只养小鸡和七只父母养的小鸡很快重新结合在一起。”
“我们发现行为上的细微差别-很小到可以用个体差异来解释-并且所有小鸡都嵌入了该群体更广泛的社交网络中。
“他们都喜欢'朋友'陪伴，这是正常的火烈鸟行为。”
包括安第斯火烈鸟在内的极少数物种被圈养(全世界只有两群)，在野生环境中被列为“脆弱”物种。
火烈鸟在圈养中定期繁殖可能具有挑战性，因此有关成功饲养的发现可能有助于动物园保护计划。
罗斯博士说：“正确地进行寄养育种似乎是对这些物种进行保护性育种的一种安全方法。”
“重要的是要注意，由于WWT动物护理团队内部对火烈鸟的专业知识，这种培育活动进展得如此顺利。”
该论文发表在《动物园和植物园杂志》上，题目为：“饲养环境对圈养智利火烈鸟行为和福利的影响：以养鸟和父母养鸟为例的研究。”
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