地球上的生活是复杂多样的。在进化过程中，出现了越来越多适应不断变化的环境的新物种。利用现代遗传分析，研究人员现在可以完全破译有机体的遗传信息，以便更好地了解它们的进化历史和适应性。在美国贝勒医学院人类基因组测序中心的领导下，一个国际研究团队，包括德国灵长类中心(DPZ)的科学家 - 莱布尼茨灵长类动物研究所，重建了六个非洲的系统发育树。狒狒种。狒狒的遗传信息也提供了明确的迹象，即物种之间交换基因，即物种杂交。这项工作为产生新物种的基本生物过程提供了新的视角。由于狒狒几乎在同一时间和与人类相同的栖息地进化，研究结果也可以得出关于早期人类物种进化历史的结论(科学进步)。
狒狒是旧世界的猴子，这六种在撒哈拉以南非洲很普遍。他们的形态，行为和生态学研究得很好。然而，到目前为止，关于它们的遗传适应和进化历史知之甚少。
为了详细研究这些问题，研究人员对六个物种的完整基因组进行了测序。通过比较基因组和应用不同的系统发育树模型，科学家们发现，除了谱系分裂的物种形成外，还发生了杂交和相关基因交换的物种形成。
“有点狒狒是非洲南部特有的一种狒狒，很可能是两种祖先狒狒谱系融合的产物，”德国灵长类动物中心灵长类遗传学实验室科学家克里斯蒂安·罗斯解释说，其中一位作者这项研究。“我们还能够识别出无法分配给今天生活的任何狒狒物种的遗传特征，这表明基因从已灭绝的狒狒谱系流出，即所谓的鬼线。”
今天，在物种范围相遇的地区仍可观察到狒狒物种之间的杂交。由于狒狒在大约两百万年前与人类在撒哈拉以南的相同栖息地进化，它们为人类的进化历史提供了一个极好的类似模型，其中现代人类是唯一存活下来的物种。
“我们在莱比锡马克斯普朗克进化人类学研究所和其他实验室的同事们已经证明现代人类与尼安德特人或杰尼索文等其他物种杂交，”DPZ的认知行为学实验室的科学家Dietmar Zinner总结道。作者“与人类相比，其姊妹物种现在已经灭绝，狒狒物种之间的杂交和遗传交换今天仍然可以研究。这使我们更好地了解了我们自己物种的进化。”
狒狒不仅是杂交研究的典范。它们也是研究历史气候和环境变化对包括人类在内的大草原灵长类动物进化的影响的优秀比较模型。
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