七个多月后，居民首先在阿肯色州西北部的非法倾倒场地发现火灾，它仍然冒烟，发出有毒烟雾整个小镇并渗入家中，与成本扑灭估计在数千万美元的火灾。
现年40岁的克里斯·尼尔森和他的妻子以及4岁的儿子一起住在距离关闭的倾倒场点1000英尺(305米)的房子里。他说，自从大火开始以来，他的家人经历了持续的咳嗽，他的妻子被诊断出患有支气管炎，而他的儿子已经接受了多轮抗生素治疗。
“我是一名老将，这可能是生活中最糟糕，最紧张的情况之一，”尼尔森说。“这真是地狱。”
美国环境保护局和阿肯色州环境质量部门一直在监测现场周围的空气，大部分读数都恢复到“好”或“中等”水平。但去年12月的一份EPA读数回归“不健康”水平，促使阿肯色州卫生部发布健康警报，警告居民“避免在户外长时间或大量劳累”，包括“跑步，玩耍或码头”。
在小石城西北方约170英里(2.74公里)的约28,500人的社区中，地下至少70英尺(21米)的大火已经引发了人们对如何以及为什么在没有州许可证的情况下运营数年的问题提出了疑问。没有人确定地下火灾是如何在阿肯色州西北部贝拉维斯塔社区的非法倾倒场开始的，尽管市政官员怀疑小火刷点燃了地下的碎片。至少有两起针对4.75英亩(1.9公顷)土地的前和现任业主提起诉讼，以及贝拉维斯塔业主协会，该协会在业主将其卖给一棵树之前于2016年关闭了垃圾场。去年初修剪和处理服务。
该协会于2004年1月开始从拥有该网站的存储公司租赁该网站。该协会允许居民处理其中的刷子，木材和其他有机材料。该州表示，该网站永远不应该作为任何类型的转储。但是国家检查员和承包商表示很明显，汽车电池，电线，游泳池内衬等非有机产品在某些时候被倾倒在那里，这使得扑救和清理混乱的工作更加复杂化。
原始所有者和当前所有者未返回消息以进行评论。Bella Vista业主协会拒绝回答有关该网站合法性的问题。该协会营销总监金卡尔森表示，该协会于2016年关闭了该垃圾场后，土地和植被被封顶。
阿肯色州环境质量部门表示，在2008年检查员前往现场后，由于有人抱怨贝拉维斯塔开发商的水泥搅拌机桶被倾倒在那里，因此无法回答有关为什么倾倒口保持打开的问题。据当地新闻报道，这些搅拌机被拆除。
去年7月，居民开始注意到他们认为是刷火的东西，并向该州报告了烟雾。检查员于8月初访问了该网站，环境质量部门向现任和前任业主发出了警告信。但是受到沮丧的居民开始抱怨呼吸系统问题和对财产价值下降的担忧之后，州和联邦政府直到11月才开始监测空气质量。
现年56岁的凯莉•斯特林(Kelly Strain)距离百叶窗倾倒场的边缘不到800英尺(244米)。他说火灾最初产生的烟雾闻起来就像在篝火旁烧木头一样。但在几个月内，情况发生了变化。
“气味开始变得刺鼻，有毒气味。真的很恶心，”他说。“如果你在外面，风就这样来了，你实际上必须回到里面。”
1月份，国家官员和承包商开始准备清理工作。部门女发言人唐纳利戴维斯说，灭火比仅仅倾倒水更复杂。气袋和各种通风口散布在被污垢和更多废物压实的倾倒材料层之间。即使是洪水泛滥也可能会让小火焚烧。加上径流可能污染附近的湖泊或渗入地下水。
灭火和摆脱废物的确切成本是未知的。戴维斯说，迄今为止的估计数从1500万美元到3700万美元不等。
州立法者正在考虑拨款2000万美元来提供帮助。州参议员Jim Hendren是一名共和党人，他的区域包括Bella Vista，他说他预计该法案将“迅速”通过立法机关。
所有共和党人，美国参议员约翰博兹曼和汤姆棉花以及美国共和党众议员史蒂夫沃马克都在周二给美国环保署写了一封信，要求“国家可以获得财政援助的任何和所有选择”。
与此同时，居民越来越疲惫。
“人们需要帮助，”尼尔森说。“它已经持续了七个月，看起来不会很快就会结束。”
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