林地驯鹿种群在其大部分范围内逐渐减少到当地灭绝，科学家认为掠食者，特别是狼，是导致衰退的主要原因。由于石油，天然气和林业发展导致的管道和道路等线性特征的扩张，狼群被认为已经增加并扩展到驯鹿范围。
为了减少狼与加拿大油砂中有风险的林地驯鹿之间的遭遇，已经采取了有争议的措施，例如狼扑杀和建造围栏围栏。新的研究表明，可能会有更有效和更少侵入性的策略来降低狼群遇到北美驯鹿的能力。研究人员使用运动触发相机捕捉加拿大油砂中狼，驯鹿和其他野生动物物种的照片。该研究收集了超过500,000张照片，用于研究动物的栖息地使用模式和测试管理策略，旨在减少线性发展对驯鹿的影响。
结果表明，破坏狼群在线性发育上行进的能力会降低狼群进入驯鹿栖息地的能力，而不会构建围栏或扑杀狼群。描述该研究的论文发表在3月份的“英国生态学会动物生态学杂志”上。本文揭示了使用运动触发相机研究动物的新方法。在这样做的过程中，研究人员发现，传播原木，砍伐树木或粗糙化线性开发的土壤表面可以用作栖息地恢复策略，以破坏人类和捕食者进入高危驯鹿的关键栖息地的能力。
破坏动物在线性发展中旅行的能力与恢复栖息地不同。这些栖息地在这些北部驯鹿范围内恢复需要几十年的时间，并且开垦的成本被认为是令人望而却步的。然而，在这些相同的功能上中断旅行可以更容易实现，跨范围扩大规模，并降低捕食者立即遇到北美驯鹿的能力。
该研究的主要作者Jonah Keim及其合作者，阿尔伯塔大学的Subhash Lele，安大略省自然资源和林业部的Philip DeWitt，Jeremy Fitzpatrick(埃德蒙顿，艾伯塔省)和Matrix Solutions Inc.的Noemie Jenni。二十多年来一直从事生态学和数据科学的研究。2011年，该团队成员共同撰写了一项研究，揭示了北美驯鹿，狼和驼鹿的丰富度，饮食和栖息地使用模式。
该研究表明，移除狼可能会产生意想不到的后果。今年1月，该团队发布了第二项相机研究结果，该研究显示了如何减少狼对驯鹿栖息地的使用。令人惊讶的是，他们发现远离驯鹿栖息地的休闲雪地摩托小径可能有助于将狼从驯鹿中拉出来 - 减少了狼对驯鹿的机会性杀戮。
狼和驯鹿之间的相遇可以通过减少狼群或通过降低狼进入北美驯鹿的能力来管理。研究表明，线性特征的扩展使狼更容易进入驯鹿范围并遇到驯鹿。破坏线性特征的易行性可以扭转对狼驯鹿遭遇的影响而不用狼剔除。
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