根据研究人员的一项新研究，针对链球菌(一种在发展中国家导致儿童疾病和致死的主要原因)的疫苗于2011年推出后，大大降低了肯尼亚一个大型社区儿童的严重球菌疾病的发病率。约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院。
该研究于4月15日在线发表在《柳叶刀》上，这是第一个在非洲大规模评估PCV10疫苗效果的研究。
研究人员检查了疫苗引入前的1999-2010年和引入后2012-2016年这两个时期，发现疫苗旨在预防由链球菌菌株引起的严重球菌疾病的年平均发病率下降了五岁以下儿童中的92%。
在未接种疫苗的较老年龄组中，疾病的发病率也急剧下降，表明该疫苗产生了额外的“畜群免疫”优势。发生这种情况的原因是，已接种疫苗的儿童不再在社区传播疾病。
链球菌感染可引起许多严重的疾病，广泛地称为“球菌疾病”，包括，脑膜炎，耳鼻窦疾病和败血症(血液感染)。儿童尤其容易受到球菌感染，而较富裕国家的球菌疫苗接种计划已大大减轻了球菌的负担，但在低收入国家获得球菌疫苗却落后了。直到2015年，球菌疾病仍每年夺走全球30万名5岁及以下儿童的生命。
“有证据表明球菌疫苗在美国和其他富裕国家的环境中产生了重大影响，现在令人振奋的是，在非洲显示了PCV10疫苗接种在人口层面的强大收益，在非洲，球菌疾病的大多数死亡发生在这里，”研究主要作者劳拉·哈米特(Laura Hammitt)医学博士，彭博学院国际卫生系副教授，国际疫苗获取中心和彭博学院美洲印第安人健康中心的临床流行病学家。
肯尼亚直到2011年才在其全国儿童免疫计划中未接种球菌疫苗。在那年，尽管在疫苗联盟的全球卫生组织Gavi的协助下，它引入了PCV10，也称为Synflorix，其目的是预防10种常见的链球菌。肯尼亚计划提供了六剂，六剂，十剂和十四周龄婴儿三剂PCV10疫苗接种计划，2011年开始对小于一岁的儿童进行初次“追赶”疫苗接种。此外，在研究社区中，肯尼亚卫生部将追赶疫苗接种范围扩大到了5岁以下的儿童。这有助于加速疫苗计划在人口层面的影响。
研究对象包括居住在肯尼亚洋沿岸小镇基利菲及其附近的人们。这项研究是由彭博学院，牛津大学，伦敦卫生与热带医学学院，肯尼亚卫生部，基利菲县医院和位于基利菲的肯尼亚医学研究所(KEMRI)-Wellcome信托研究计划合作进行的。
研究人员计算了1999-2016年间医院内五岁以下儿童中涉及十种PCV10株的严重(“侵入性”)球菌疾病病例的发生率或年均发生率。然后他们将常规疫苗接种后1999-2010年疫苗接种前的平均发病率与2012-2016年疫苗接种的平均发病率进行了比较。比较这些时期前后的结果，他们发现，涉及这十种球菌菌株的五岁以下儿童的侵袭性球菌疾病发生率下降了92%。五岁以下儿童中涉及PCV10株的侵袭性球菌疾病病例数从疫苗接种前的平均每年25例下降到疫苗时代的每年仅1例。
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