由人造石英和树脂制成的人造石由于其耐用性，低维护成本和可定制的颜色和图案而成为一种非常流行的厨房台面材料。但是，形成，成形，切割和抛光材料的工人似乎面临严重的，可能致命的肺部疾病风险。在本周的《发病率和死亡率周报》中，来自加利福尼亚，科罗拉多州，德克萨斯州和华盛顿的研究人员报告了18例严重矽肺病病例，其中有2例死亡，其中大部分是在工程人造石工厂工作的西班牙裔年轻人。
美国国家犹太健康医学教授，该研究的合著者塞西尔·罗斯(Cecile Rose)博士说：“人造石所含的二氧化硅比天然石材要高得多，这对那些处理和使用这种材料的人构成了重大风险。” 。“我们认为，工程石材行业的工人中可能有数百甚至数千个矽肺病病例。”
矽肺病是由吸入结晶二氧化硅颗粒引起的无法治愈的肺部疾病。这些颗粒在肺部引发炎症和疤痕，导致进行性，不可逆转并可能致残和致命的疾病。矽肺病患者自身免疫疾病和肺部感染，尤其是肺结核的风险更高。人造石的二氧化硅含量很高，大于90%，而花岗岩中的二氧化硅含量不到45%。
在意识到患者患矽肺病的病例增加之后，Rose医生审阅了患者档案，仅在科罗拉多州的一家实践中，在工程石材工人中发现了七例矽肺病。加利福尼亚，华盛顿和得克萨斯州的公共卫生官员通过各种监视计划确定了另外11个病例。加利福尼亚的两起案件是在对一家制造厂的后续调查中发现的死亡人数。数例矽肺患者也患有自身免疫性疾病，例如类风湿关节炎和硬皮病。两人患有潜伏性结核感染。
2018年，石材制造行业在美国8,700家主要是小型制造工厂中雇用了大约96,000名员工。在澳大利亚，对石材制造行业的工人进行筛查发现，约有12%的工人患有矽肺病。在美国可比的硅肺病发病率意味着该行业的11,500名工人可能患有硅肺病。小型石材制造公司由于接触控制技术的意识和成本有限而面临保护工人的挑战。
MMWR报告的合著者，疾病控制与预防中心/加利福尼亚州防报服务官Amy Heinzerling医师说：“我们迫切需要确定有风险的石材加工工人，并减少他们接触二氧化硅粉尘的机会。”公共卫生。“雇主，公共卫生当局和医疗保健提供者必须共同努力，以应对石材加工行业中这种新兴的矽肺病威胁。”
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