雪貂对研究新的壁虱病威胁至关重要

南加州大学研究人员的两项突破性发现可能会导致药物和疫苗治疗或预防由新tick虫传播的出血热，然后再传播到美国。

在1月7日的《自然微生物学》中，研究人员描述了该病毒用于感染和致病人类的分子机制，自2009

年该病在中国农村出现以来，这个难题就困扰了科学家们。在《自然微生物学》上发表的一项相关发现中上个月，南加州大学和韩国的研究人员发现，带有这种病毒的老年雪貂表现出与老年人相似的症状，而年轻雪貂则没有临床症状。迄今为止，用于研究该病毒(疫苗或药物发现中的关键工具)的动物模型一直难以捉摸。

“壁虱已经在美国。该研究的资深作者，南加州大学凯克医学院分子微生物学和免疫学系主任Jae Jung说：“如果他们开始传播这种病毒，那将是一个主要问题。”“我五年前开始研究这种病毒，因为一旦它出现在中国，我就知道它最终会出现在美国。”

这一发现是在卫生官员越来越关注tick传疾病日益增长的危险之时。在美国，莱姆病占大多数，但其他疾病也在增加。根据疾病控制与预防中心的数据，在过去的13年中，报告的病例总数增加了一倍以上。

北美新手：亚洲长角tick

新威胁以北美新发现的一种臭虫的形式出现-亚洲长角tick虫，Haemaphysalis longicornis。它是一种微小的寄生蜘蛛，是东亚和中亚的主要牲畜害虫，在温带条件下会繁盛。喝完一顿血后，雌性在有或没有雄性的帮助下，从宿主身上一次产下2000个卵。

它可以传播患有血小板减少症(SFTS)的严重发烧，这种疾病会引起恶心，腹泻和肌肉疼痛。这种疾病通常是致命的，最多可杀死30%的住院患者。该病毒在复制过程中会耗尽血小板，这可以防止血凝块并导致类似于埃博拉病毒感染的出血。

自从在中国出现以来，这种疾病已经传播到和韩国。在美国尚未发现SFTS病毒，但过去两年在九个州发现了亚洲长角tick：阿肯色州，康涅狄格州，马里兰州，新泽西州，纽约州，北卡罗来纳州，宾夕法尼亚州，弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州。

亚洲长角tick：“新兴疾病威胁”

疾病预防控制中心将亚洲长角tick在美国的存在视为“新兴疾病威胁”，并建议进行持续的监视和病原体检测。最近在美国还发现了一种与SFTS病毒在基因上相似的病毒，称为Heartland病毒，并引起类似的人类疾病。在全球范围内，SFTS疾病每年在中国造成数千人感染。

荣格和他的同事发现，该病毒靶向一种名为TPL2的基因，该基因与人体的炎症反应有关。在健康的人中，身体的自然炎症反应有助于抵抗感染。在SFTS感染中，该病毒指导TPL2基因在the叮咬部位关闭这种保护性炎症反应-形成一个受保护的斑点，病毒可以在该斑点中积聚自身的副本并传播到全身。

在动物中，研究人员使用抑制剂禁用了TPL2。结果，人体健康的免疫功能抑制了病毒的复制，从而导致了较轻的感染-并暗示了TPL2基因的信号传导途径为该疗法提供了潜在的靶标。

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