(PHILADELPHIA)-根据发表在《神经病学前沿》杂志上的一项研究，N-乙酰半胱氨酸(NAC)是一种天然存在的分子，可补充抗氧化剂并显示多发性硬化症患者的脑代谢改善和自我报告的认知功能改善。
该研究发现脑部代谢的改善，特别是在支持认知的区域，例如多发性硬化症患者的额叶和颞叶。此外，患者报告其认知和注意力集中能力得到了质的改善。这项研究由托马斯·杰斐逊大学的中西医结合与营养科学系以及神经内科和放射科完成。
目前，多发性硬化症的治疗方法仅限于通过防止新的脑部损伤的发生来减缓疾病的进展。但是，这些方法无法帮助已经受到疾病过程影响的神经元。虽然多发性硬化症的主要事件是由针对白质的免疫过程引起的，但对神经元的实际损害可能很大程度上是由于免疫反应引起的氧化应激。NAC是一种口服补充剂，也以静脉形式存在，用于对乙酰氨基酚用药过量时保护肝脏。几项初步研究表明，NAC给药可增加大脑中的谷胱甘肽水平。由于谷胱甘肽是一种抗氧化剂，研究人员提出它可以减少免疫反应产生的氧化应激，尽管尚不清楚它是否会改善神经元的功能。当前的研究通过跟踪正电子发射断层扫描(PET)大脑中的大脑葡萄糖代谢(正常神经元功能的代表)来测试这一点。
“这项研究是了解NAC如何作为治疗多发性硬化症患者的潜在新途径的重要一步。NAC似乎使神经元能够恢复其某些代谢功能，”该论文的资深作者Daniel Monti，MD Thomas Jefferson大学中西医结合与营养科学系系主任和马库斯综合健康研究所所长。
研究人员评估了24名多发性硬化症患者，这些患者继续接受当前的治疗，并分为两组。第一组接受口服和静脉(IV)NAC联合治疗两个月(除了当前治疗方案外);第二组为对照患者，仅接受了两个月的多发性硬化症护理标准治疗。患者没有失明。那些活动组的患者每周接受一次静脉内50mg / kg NAC的治疗，在非IV天每天口服2次500mg NAC。
所有患者均使用FDG PET成像进行脑部扫描，该技术可测量整个大脑神经元中葡萄糖的代谢量。该测试用于确定神经元恢复的水平。最初对患者进行了评估，并在接受NAC或标准护理治疗两个月后进行了评估。还使用几种不同的脑功能和生活质量指标对患者进行了临床评估。
与对照组相比，接受NAC的患者通过FDG PET成像测量，尾状，下额回，外侧颞回和颞中回的脑代谢显着改善。这些领域在支持认知和注意力方面特别重要，通过自我报告的总体健康和福祉调查表，患者认为这两个方面都可以得到改善。
“这是一项令人兴奋的研究，表明NAC等天然分子可能有助于改善多发性硬化症患者的脑代谢和症状，”通讯作者兼神经影像专家安德鲁·纽伯格博士说。中西医结合与营养科学。研究人员希望这项研究将为多发性硬化症患者开辟新的治疗途径。
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