细菌的遗传进化正在迅速发生，并且细菌DNA的畸变正从一个物种转移到另一个物种。这些由抗生素引起的遗传变异现在正从人类转移到动物身上。研究人员有史以来第一次从家庭宠物中分离出具有抗生素抗性的细菌样品。最近，一家英国动物医院从猫和狗那里获得了高度进化的细菌样本。该细菌具有一个新基因，可以抵抗利奈唑胺，利奈唑胺是一种抗生素，可用于治疗人类链球菌和耐甲氧西林的葡萄球菌(MRSA)。这种抗生素甚至在英国的动物身上都没有使用，但是这种抗性基因现在在英国的宠物中出现了。这是该基因(optrA)可以在人和动物的微生物组之间传播的第一个迹象，反之亦然。
“我们相信这是在英国从同伴动物中分离出的optrA阳性肠球菌的首次报道，”来自英国公共卫生部的首席研究员Katie Hopkins博士说。“这令人担忧，因为这种生物体向所有者的传播可能会传播到其他细菌，包括金黄色葡萄球菌。这可能导致难以治疗的感染。”霍普金斯博士说，所有兽医都必须意识到这一点，并确保进行充分的消毒。霍普金斯博士还认为，人类在处理宠物后应洗手。
可以使用DNA质粒在细菌物种之间交换抗性基因
抵制利奈唑胺的细菌很可能是从宠物中获得了新的存活特性，这与动物用抗生素氟苯尼考有关的optrA基因耐药性相似。在大多数情况下，这些抗性基因包含在染色体内，几乎不可能从一种细菌传播到另一种细菌。但是，最近的发现发现这些抗性基因在质粒中复制，该质粒是可在细菌种群之间传播的可移动DNA片段。已经在质粒上鉴定出称为optraA的突变。医学专业人员担心像这样的广泛突变，因为这可能意味着即将出现启示录，从而消除了当前抗生素治疗方案的任何剩余效力。
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