研究人员发现幻肢疼痛可以通过脑力减轻

大阪-幻肢疼痛如其名称所暗示的那样神秘。绝大多数截肢者都经历了“幻肢”感觉，使他们感到缺失的四肢仍然是身体的一部分。原因仍然未知，在50%至80%的情况下，感觉很痛苦。如果没有确定的治疗方法或药物，幻肢痛会严重影响被截肢者的生活质量和康复。

尽管原因尚不清楚，但一种理论认为，当用于控制截肢的大脑区域与肢体的心理形象保持牢固联系时，就会发生这种情况。为了减弱这种联系，一个想法是训练控制完整肢体的大脑区域，同时也控制幻影肢体。柳泽拓文(Takufumi Yanagisawa)和他在大阪大学的团队假设，实现这一目标的关键是不自觉地做到这一点。

柳泽解释说：“很难在不真正考虑移动那只手的情况下，有意识地激活控制右手的大脑部分。”“相反，我们设计了一个系统，患者甚至不知道他们在使用大脑的那些部分。”

为了训练手部幻影患者的大脑，该小组使用了脑机接口。首先，他们记录了患者张开和闭合完好的手时的大脑活动，并使用大脑活动模式作为模板。然后他们连续记录与完整手有关的大脑活动，但要求患者尝试用幻像手控制虚拟手。在一半的实验中，这种训练是真实的;根据模板对记录的大脑活动进行解码，并相应地调整打开/关闭虚拟手的图像。对于另一半，虚拟手的图像是随机调整的，与大脑活动无关。所有患者都认为他们实际上是在控制虚拟手。患者接受每天约30分钟的训练，持续3天，

研究小组发现，即使在训练的第一天，疼痛也减少了30%，并且效果在训练完成后持续了五天。重要的是，只有接受过真正培训的患者才能减少幻象疼痛。他们还发现，训练后，曾经控制过截肢手的大脑区域中幻影手的心理形象被削弱。

Yanagisawa说：“这些发现是有希望的，特别是考虑到像镜子训练这样的替代方法需要经过一个月的训练才能达到相同的效果。但是，为了使这种治疗真正可行，必须降低成本。”

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