目前，对于帕金森病没有明确的诊断测试。很快，这可能会因为一位名叫Joy Milne的女性而改变 - 她可以在症状出现之前向某人嗅出脑部疾病。
这听起来太奇怪了，但是Joy在医生诊断出帕金森病之前10年就发现了丈夫的“麝香”气味。当她和其他患有此病的人会面时，她意识到气味与疾病有关。从那以后，科学家们一直在与Joy合作，试图找出她究竟闻到了什么。它似乎与皮脂有关- 油性分泌物有助于保持我们的皮肤和头发自然保湿，并且可以在帕金森病患者中更多地产生。
虽然人们已经知道帕金森病会导致皮脂分泌增加，但研究人员想知道究竟哪些生物标记物会释放出喜悦所吸收的气味，因此他们使用质谱化学分析来提取单个化合物。
英国曼彻斯特大学的Perdita Barran团队之一告诉我们，“我们设计了一些实验来模仿Joy所做的事情，使用质谱仪来做Joy所做的事情，当她将这些东西闻到帕金森氏症患者身上时。”在BBC。
拭子取自64名志愿者，其中一些患有帕金森症患者，一些患者没有，向“超级食物”Joy Milne进行分析。发现患有该疾病的人的皮脂中含有更多的马尿酸，二十烷，十八烷和其他生物标志物。
这些分子化合物的存在与帕金森症患者神经递质水平的变化有关 - 那些帮助神经元连接和控制我们思想和运动的化学信使。
“这不仅可以对早期和结论性诊断产生巨大影响，还可以帮助患者监测治疗效果，”巴兰说。虽然64人是一个相对较小的样本，目前尚不清楚皮脂气味能早期检测出帕金森病，但这里有很多潜力 - 如果可以开发拭子测试，那么它很容易分析并且相对简单。
尽管帕金森症尚无法治愈，但我们越早发现它就越好 - 我们可能会发现如何预防帕金森氏病，然后再研究如何治疗帕金森症。我们大多数人都没有注意到患有帕金森氏症的人的气味有任何变化 - 科学家认为需要一种特别敏锐的嗅觉，就像Joy一样，需要了解不同的气味。
事实上，Joy声称她可以闻到阿尔茨海默氏症和癌症等其他疾病的气味- 所以她还没有完成帮助科学的进步。接下来，她将与同一个团队一起进行诊断测试，以发现潜在的结核病。全世界有超过1000万人与帕金森氏症一起生活，随着人口老龄化，这一数字有望在未来急剧攀升。感谢Joy和这项新研究背后的研究人员的工作，我们或许可以为此做点什么。
巴兰告诉英国广播公司说：“我们可能希望的是，如果我们能够在出现运动症状之前更早地诊断出人们，就会有可以预防疾病传播的治疗方法。”“所以这真的是最终的野心。”
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