从澎湃的荷尔蒙和痤疮到体毛和体臭，青春期对任何孩子来说都是一个艰难的过渡。但研究人员发现，那些比同龄人更快开始身体发育的女孩和男孩面临着特殊的社会和情感挑战。
“青春期是孩子生活中的关键时期，早熟的男孩和女孩可能更容易在心理上挣扎，”康奈尔大学心理学家和副教授简·梅德尔说。
一个2018研究由Mendle和她的团队进行发现，谁进入青春期显著早于同龄女孩的心理健康问题的风险更高。研究发现，他们更有可能在青春期变得抑郁，这种痛苦可以持续到成年期。
“对于一些女孩来说，青春期会使她们偏离正轨，情绪压力可能会持续下去，”Mendle说，“即使在青春期的挑战消退之后。”
虽然青春期的年龄范围各不相同，但德克萨斯儿童医院的儿科妇科医生Jennifer Dietrich说，月经的平均年龄为12.3岁。然而，大约15%的女性更快地开始进入青春期 - 到7岁。
赞助商从研究美国儿科学会建议男生也较早开发，由10岁，这为半年至一年比上一代产品快。儿科医生尚未发现这种转变的唯一原因，但旧金山Kaiser Permanente的儿科内分泌学家Louise Greenspan表示儿童肥胖，环境化学物质的贡献者以及慢性压力的影响 - 一种对忽视或滥用的激素反应例如，家庭 - 可能都发挥作用。
在孩子长期适应的关键时刻，青春期可以使他们脱颖而出。当小学时母乳和体毛发芽时，孩子们常常感到暴露。无法将他们的性发展隐藏起来，他们可能会感到羞耻或尴尬。
加州奥克兰Kaiser Permanente的心理治疗师珂赛特Taillac回忆起一位特别的客户，一名9岁的女孩，因为她的身体正在发育，她开始觉得自己有足够的意识去踢足球。
当这个小女孩不再想参加体育运动 - 她一直喜欢的事情 - 她的父母寻求Taillac的帮助。
“她不想在队友面前穿衣服，”Taillac说。
研究表明，早期身体成熟的女孩可能比男孩更容易反思这些不安的情绪。据研究人员称，这可能会延长情绪困扰，这可能会增加他们抑郁和焦虑的风险。
Mendle说，尽管女孩更容易内化他们所感受到的压力，但男孩们并没有受到伤害。
在研究由Mendle和她的同事，早熟的男孩更有可能比其他人感到与社会隔绝，并面对朋友和同学发生冲突。“这可能增加他们患抑郁症的风险，”她说，“但我们不确定这些影响是否会持续到成年期。”
加利福尼亚州比佛利山庄的儿童和青少年心理治疗师Fran Walfish说，由于有关早期发育的信息往往集中在女孩身上，所以当父母早期开始进入青春期时，父母往往会感到困惑。
她说，他们的第一个线索可能是在一个男孩拒绝淋浴或穿着除臭剂时。
帮助孩子驾驭这些新的社交和情感障碍可能会非常棘手，特别是在青春期跨越数年之后。但是不要害怕伸出手 - 或者尽早开始谈话。
格林斯潘建议在6岁或7岁之前与孩子谈论性发育问题。“当孩子们年轻时开始谈话，保持沟通渠道畅通可以使过渡变得不那么可怕，”她说。
有时，父母可能还需要为孩子辩护。“我的客户的父母与足球教练一起为团队活动打扮时为她创造了更多隐私，”Taillac说。简单的调整帮助女孩感到安全和自信。
当然，并非所有的孩子都渴望父母的帮助;有些人甚至不愿意谈论他们新发现的斗争。儿童心理学家说，这有时表明他们感到困惑或不堪重负。
“父母认识到青春期会触发身份问题，比如'我是谁?'，这一点非常重要。和'我在哪里适合?'对于男孩和女孩，“Walfish说。
Taillac说，一起阅读书籍可以提供帮助。“书籍提供了一种共同的语言来讨论正在发生的事情，这可以打开父母和孩子之间的对话，”她说。
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