在炎热的天气中寻找一个阴凉的避难所来冷却可能不仅仅是在一个变暖的世界中拯救生命。根据十几个机构的生态学家的分析，它可能会拯救几个因全球变暖而灭绝的物种。
“动物不是被动的，并且有大量证据证明他们中的一些人会寻求调节体温，”莱斯大学生态学家沃尔克鲁道夫说，他是全球变化生物学研究的共同作者，研究了行为和栖息地共有39种。“对于生态学家来说，最重要的问题是，我们是否可以创建一个预测框架，利用我们已经了解的物种行为和栖息地来预测这种行为是否可能使他们免受气候变化的快速影响，并可能使他们免于灭绝。”
鲁道夫说，他和他的同事，包括里德学院的研究共同主要作者塞缪尔·菲伊和耶鲁大学的大卫·瓦瑟尔，开始创建这样一个框架，部分原因是一些高调的研究忽视了做出预测的行为。气候变暖的可能影响。
科学家研究了温度对许多物种适应性的影响。为了控制外部因素，几乎所有这些测试都是在实验室进行的，温度可以提高而所有其他因素保持不变，赖斯生物科学系教授鲁道夫说。随着温度的升高，个体的整体健康状况或健康状况往往会下降，特别是在昆虫和其他体温不能自我调节温度的体温动物中。
“行为允许对体温进行自我调节，即使在生理学不适用的情况下也是如此，”鲁道夫说。“所以忽略这种行为意味着你可能做出了错误的预测。”
但行为只是到目前为止。如果一个生物生活在没有阴凉处或其他冷却方式的地方，那显然不是一种选择。这也可能是不切实际的，特别是如果到达阴凉处需要大量的能量消耗。
为了研究这种行为对各种动物的影响，科学家创建了一个数学框架，解释了物种栖息地中小气候的变化，以估计个人在消耗能量以寻求遮荫时所面临的成本 - 效益权衡。 。该框架首先在南非岩石蜥蜴(一种原产于南非的蜥蜴)的试验中得到验证，后来应用于来自欧洲，亚洲，北美洲，非洲和澳大利亚的38种昆虫物种的数据库。
研究人员利用2050年国际气候变化专家小组的温度预测发现，其中19种昆虫可能会受到气温升高的负面影响。他们进一步发现这种行为可能会减轻19种物种中17种的变暖的不良影响，其中包括预计会经历“行为拯救”的6种物种，这种情况下行为适应使物种不会灭绝。事实上，温度升高与行为适应相结合，预计会增加10种物种的适应度。
“随着气候变化已经在全球范围内升温，重要的是要找到预测这将如何影响个体物种以及紧密结合生态群落的方法，”鲁道夫说。
除了研究温度对一个物种的直接影响之外，他还说生态学家必须考虑温度升高会如何影响物种的捕食者，竞争者和食物资源，包括猎物。如果仅考虑温度可能表明物种会做得更好或更差，那些预测可能会根据对紧密耦合物种的影响而改变。
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