倡导进化论的英国博物学家查尔斯·达尔文(Charles Darwin)指出，珊瑚形成了影响深远的结构，主要由石灰石制成，围绕着热带岛屿。他不知道他们是如何完成这项壮举的。
现在，罗格斯大学的科学家们已经表明，珊瑚结构由生物矿物质组成，其中包含高度组织化的有机蛋白质混合物，类似于我们骨骼中的蛋白质。他们的研究发表在《皇家学会接口杂志》上，首次表明几种蛋白质在空间上是有组织的，这一过程对于形成坚硬的珊瑚骨骼至关重要。
Manjula P. Mummadisetti说：“我们的研究揭示了在空间上相互作用的复杂的骨骼蛋白网络，这很可能适用于所有石质珊瑚。”资深作家保罗·福尔科夫斯基(Paul G. Falkowski)。她现在是宾夕法尼亚州波茨敦的AVMBioMed的高级科学家。“了解珊瑚生物矿化的机制以及在人为气候变化时代如何珍贵的动物如何生存至关重要。”
“我们的发现表明，珊瑚以其坚硬的骨骼形成过程令人印象深刻的精确度，坚固性和韧性为基础，能够承受人类活动引起的气候变化，”艺术与科学学院的特聘教授福尔科夫斯基(Falkowski)说。罗格斯大学新不伦瑞克分校环境与生物科学系。
珊瑚礁保护着受到侵蚀和风暴威胁的海岸线，并为鱼类提供了栖息地，苗圃和产卵场。的确，珊瑚礁为大约五亿人口提供了食物，他们也依靠它们为生。但是，由于气候变化而使海水变暖，使珊瑚面临致命的漂白和疾病的危险。国家海洋和大气管理局说，更多的酸性海水，海平面上升，不可持续的捕捞，破坏珊瑚礁的船只，入侵物种，海洋垃圾和热带气旋构成了其他威胁。
罗格斯大学的科学家们研究了Stylophora pistillata(太平洋中常见的石质珊瑚)的骨架中嵌入的蛋白质的空间相互作用。石质珊瑚已经进化了超过4亿年，在浅亚热带和热带海洋中形成了巨大的珊瑚礁。他们被称为“海洋的雨林”。
根据珊瑚如何适应数百万年的全球气候变化来预测珊瑚的生存，除其他外，还需要了解珊瑚如何通过分泌碳酸钙来建造珊瑚礁。这个过程称为生物矿化。
科学家表明，几种蛋白质共同作用，为生物矿化创造了最佳条件。这些蛋白质不是随机定位的，而是在空间上组织得很好的，这是科学家首次详细说明。科学家揭示了这种空间格局，因为在动物的活组织与其基础或较旧的骨骼之间形成了新的矿物质。
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