科德角科学中心和世界上最大的航运企业之一正在合作开展一个项目，使用机器人浮标来保护消失的鲸鱼免受与船只的致命碰撞。
伍兹霍尔海洋研究所的一个实验室开发了这项技术，该技术使用浮标和水下滑翔机近乎实时地记录鲸鱼的声音。Woods Hole 的海洋生态学家Mark Baumgartner 说，机器人记录器让科学家、水手和公众了解稀有的北大西洋露脊鲸的位置，他的实验室也操作浮标。
世界上鲸鱼的数量不到 340 只，当它们穿越地球上一些最繁忙的海洋时，船舶撞击是它们生存的最大威胁之一。现在，法国航运巨头 CMA CGM 正在与 Woods Hole 合作，在弗吉尼亚州诺福克和佐治亚州萨凡纳附近部署两个机器人浮标。
鲍姆加特纳说，达飞轮船正在为浮标的部署提供资金，这将增加东海岸其他六个人收集的数据。他说，这两个新的浮标可能很快就会被部署进行测试。
“当鲸鱼出现时，我们必须改变我们的工业实践。这就是这项技术能够实现的，”鲍姆加特纳说。“让行业告诉我们什么有效，什么无效，是获得实际实施解决方案的最佳方式。”
东海岸的鲸鱼曾经很丰富，但它们的数量在几代前就因商业捕鲸而大量减少。如今，它们很容易受到船舶碰撞和渔具纠缠的影响。近年来，由于高死亡率和繁殖能力差，它们的人口减少了。
鲸鱼得到了复杂的保护区网络和运输限制的帮助。然而，科学家们最近发出警报，随着海水变暖，鲸鱼一直在保护区外寻找食物。这使他们更加脆弱。
在诺福克设有总部的达飞轮船的代表表示，该公司选择在弗吉尼亚市和萨凡纳附近设置浮标，因为这些是最繁忙的航运港口之一。CMA CGM America 总裁 Ed Aldridge 表示，这是“负责任地与海洋哺乳动物共享海洋并保护濒危物种”的努力。
CMA CGM America 可持续发展总监 Heather Wood 表示，该公司将为浮标的建造、维护和运营支付三年的费用。该公司拒绝透露该项目的成本。伍德说，它希望建立一个使用这种技术来保护鲸鱼的托运人联盟。
“这是我们对海洋的未来和露脊鲸的未来进行的一项投资，”她说。
Baumgartner 说，声学记录器几十年来一直在跟踪鲸鱼的声音，但提供近乎实时声音的浮标是相对较新的发明。他说，机器人浮标每隔几个小时提供一次数据，而不是几个月后提供。
结果发布在一个公共网站上，联邦当局也使用这些结果来帮助决定何时宣布“露脊鲸减速区”，这要求船舶运营商减速至 10 节(11.5 英里/小时)或更低。
这些数据“让我们能够迅速向海员发送信息，以便那些能够采取行动(通过放慢速度或避开这些区域)来降低船只撞击的风险，这是对这一濒危人群的最大威胁之一，”科学家们国家海洋和大气管理局的黛安·博格加德和吉纳维芙·戴维斯在一份联合声明中说。
保护团体和学者也使用机器人浮标收集的数据。加利福尼亚州圣巴巴拉的鲸鱼安全项目科学家 Callie Steffen 说，它们还被用于西海岸以帮助保护蓝鲸、长须鲸和座头鲸。
“我们希望航运公司能够整合这一点，”Steffen 说。“这是一个烟熏熊火警警告，但要注意鲸鱼的存在。”
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