如果你在郊区长大，你会立刻意识到这一点：有人割草坪或球场的甜美，尖锐的气味。当它飘进你的鼻孔时，它以某种方式设法闻起来就像绿色一样。但是，当我们吸入鲜切的草香味时，我们真正闻到了什么?为什么我们这么喜欢它?
从化学上讲，经典的草坪气味是一种空气混合的碳基化合物，称为绿叶挥发物，或GLV。植物经常在被昆虫，感染或机械力(如割草机)损坏时释放这些分子。
植物生态学家，德国耶拿马克斯普朗克化学生态研究所的创始主任Ian Baldwin说，植物根据发生的情况制造略有不同形式的GLV。在2010年发表在“科学”杂志上的一项研究中，他和阿姆斯特丹大学的同事西尔克·奥尔曼发现，烟草叶刺破并用昆虫唾液擦拭，释放出不同的挥发性化合物，而不是用水刺过的叶子
GLV足够小，可以吸入空气并漂浮在我们的鼻孔中。在某些情况下，它们可以从它们起源的工厂一英里以上被检测到。其他物种，如吃植物的昆虫和食用这些昆虫的捕食者，对不同的GLV香气极为敏感。例如，Baldwin和Allmann发现捕食性Geocoris虫被吸引到由被称为烟草天蛾的害虫咀嚼的植物释放的GLV。换句话说，被围困植物的特殊气味向掠食者表明附近有小吃。
人类通常不会吃草皮草或其上的昆虫，但草的释放与我们发现的美味的植物没有那么不同。这意味着我们有充分的理由对他们保持敏感。“几乎所有的新鲜蔬菜都有一些GLV花束给他们，”鲍德温告诉Live Science，水果可能会释放分子，因为它们软化并且内部的膜分解。“在整个进化历史中，我们已经用这些信息知道什么时候成熟，”鲍德温说。
至于鲍德温所知道的，没有什么特别的草可以让它比另一种植物闻起来更好。但我们更有可能将其割下来，同时打伤大量植物组织并释放出浓缩的GLV云。随着像40000000英亩横跨美国本土的草坪(16300000公顷)，割草往往是遇到新鲜，绿色的味道，我们天生具有食用植物关联我们的最好的机会。鲍德温说，居住在中国茶园附近的人们可能会从茶叶的香气中获得同样的感觉。
Baldwin补充道，植物本身也可以识别并响应这些空气中的香气。例如，如果GLV花束表明邻近的植物正在失去其开花的顶部，植物可以将糖和其他资源转移到其根部并远离其花朵。这可以最大限度地减少工厂的潜在损失，并可以帮助它在以后成长。正如鲍德温所说的那样，草地“将会对割草机即将到来的预期做出回应。”
鲍德温已经发现这种叫做加油的效应可以在攻击第一种植物的几分钟内开始。换句话说，当你从草坪的一端割到另一端时，远处的草可能闻到你的到来 - 并准备抵抗。
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