如果细胞的糖分不足，它会存储某些信使RNA，以延长其寿命。正如巴塞尔大学生物中心的一个研究小组现在发现的那样，蛋白Puf5p确定了糖水平低时单个信使RNA(mRNA)是被存储还是被降解，作为细胞法官来决定mRNA的命运。 。在eLife上发表的研究表明，Puf5p因此将这些mRNA发送至细胞器，并密封了它们的命运。
如果细胞遇到压力状况，无论是由于营养限制还是渗透性休克，细胞都会立即做出反应以确保其存活。巴塞尔大学生物中心的Anne Spang教授的研究小组研究了各种压力条件如何影响细胞过程。
研究小组发现，所谓的P体(小型细胞器)在这些过程中起着重要作用：不仅像以前所认为的那样，它们降解了mRNA，而这些mRNA在相应情况下对细胞没有用，而且还要确保所需的mRNA得以存储。作为细胞中遗传信息的移动载体，mRNA是生产重要蛋白质的模板。利用Puf5p，研究团队还确定了决定各种mRNA命运的蛋白质。
蛋白质决定mRNA的命运
Spang和她的团队使用酵母作为模型生物，研究了当细胞必须处理糖分限制时涉及哪些过程，并将这些过程与对其他压力情况的反应进行了比较。事实证明，当糖缺乏时，P体会增加所谓的线粒体mRNA的存储量。线粒体mRNA的产物建立了细胞动力线粒体中能量代谢过程的适应性。“这是确保细胞持续存活的唯一方法，” Spang解释说。同时，所有不需要掌握缺陷情况的mRNA都在P体中降解。迄今为止，人们一直认为P体仅在mRNA的降解中起作用。
此外，研究人员还能够确定做出此选择的决策者：“我们证明了Puf5p蛋白主要决定了单个mRNA的命运，并将其转运到进行该表达的位点P体， ” Spang报告。
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