维尔茨堡大学的科学家已经成功地利用干细胞生产了人体组织。它们具有与正常组织相似的复杂性，并且远远优于以前的结构。
2006年，研究人员提出了一种通过结缔组织细胞的表观遗传重编程来创建多能干细胞的新方法。他们的发现产生了一种非常有价值的细胞类型，科学家可以用它来培养皮氏培养皿中的人体所有细胞。
当将这些所谓的“诱导多能干细胞”(iPS细胞)作为三维细胞聚集体进行培养时，可以通过选择性地添加生长因子来创建人体器官的功能微型版本，即所谓的类器官。在过去的几年中，该技术已被用于创建例如肠，肺，肝，肾和脑的细胞培养模型。
以前的类器官仍然不完整
这样的类器官模型通常令人惊讶地类似于真实的胚胎组织。但是，由于缺乏基质细胞和结构(由结缔组织组成的器官的支撑框架)，大多数细胞仍不完整。例如，组织缺乏血管和免疫细胞。在胚胎发育过程中，所有这些细胞类型和结构都处于不断交换的过程中，它们相互影响，从而促进组织和器官的发育和成熟。疾病通常也在不同细胞类型的参与下在组织中发展。因此，基质成分，特别是功能性血管的选择性掺入将促进已经建立的类器官模型的成熟。
维尔茨堡大学的科学家现在朝着开发这种复杂的类器官迈出了重要的一步。解剖学家PhilippWörsdörfer博士和解剖与细胞生物学研究所所长SüleymanErgün教授负责该项目。在2019年11月上旬发表在《科学报告》杂志上的一篇文章中，两位研究人员介绍了他们的工作结果。
中胚层干细胞使微型器官完整
PhilippWörsdörfer解释说：“我们使用了技巧来实现我们的目标。”“首先，我们从多能干细胞中创建了所谓的中胚层祖细胞。”在合适的条件下，这种祖细胞能够产生血管，免疫细胞和结缔组织细胞。
为了证明中胚层祖细胞的潜力，科学家然后将这些细胞与肿瘤细胞以及先前从人iPS细胞生成的脑干细胞混合。这种混合物在皮氏培养皿中生长形成复杂的三维肿瘤或脑类器官，具有功能性血管，结缔组织，在脑组织的情况下，还有脑特异性免疫细胞，即所谓的小胶质细胞。
将来，用这种新技术产生的微型器官模型可以帮助科学家阐明与疾病起源有关的过程，并在对动物和人类患者使用治疗药物之前更详细地分析治疗药物的作用。”
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