多伦多圣迈克尔医院和儿童病医院(SickKids)领导的研究表明，蛋白质ID1对肿瘤的发生和生长至关重要，并且也影响疾病对化学疗法的反应。ID1是一种蛋白质，通过与其他基因的激活剂或抑制剂结合，可以防止其他基因被激活或抑制。在这项工作中，科学家发现ID1有助于维持胶质母细胞瘤中的癌症干细胞，使其不易接受治疗。
圣迈克尔基南生物医学科学研究中心的科学家Sunit Das博士说：“多年来，该领域一直认为癌症干细胞在肿瘤内只占很小的一部分，但却至关重要，因为它们介导了治疗抗性和抗癌性。” SickKids的Arthur和Sonia Labatt脑肿瘤研究中心的科学家。“我们现在已经找到了这种推测的证据。”
研究人员发现，当他们使用CRISPR技术或传统上用于治疗精神病和Tourette综合征的药物– pimozide –胶质母细胞瘤“关闭”实验室模型和人体细胞中的蛋白质ID1时。肿瘤变慢了。研究小组还发现，完全关闭蛋白质可以帮助肿瘤降低对化学疗法的抵抗力。
胶质母细胞瘤是一种侵袭性的脑癌，占所有原发性脑肿瘤的15%，通常很难治疗。治疗通常涉及多种控制疾病的方法的组合，但目前尚无治愈方法。近年来，悲惨的嘻哈歌手Gord Downie和美国参议员John McCain的诊断提高了胶质母细胞瘤的知名度。
“胶质母细胞瘤的平均存活率还不到两年，很遗憾，我们没有太多选择可以为这些患者提供治疗，”也是迈克尔·麦克斯(St. Michael's)神经外科医师的达斯博士说。
“我们的发现表明，与花很多年时间才能开发出全新的疗法相比，我们可能能够提高已有疗法(例如化学疗法)的有效性。”
在实验室模型中，研究人员发现抑制ID1可以减缓胶质母细胞瘤，乳腺腺癌和黑色素瘤的进展。在人类组织中，他们发现这种蛋白质使细胞对胶质母细胞瘤的化学疗法产生更大的抵抗力。使用匹莫齐德药物关闭这种蛋白质可提高整体生存率，并导致胶质母细胞瘤肿瘤复发的频率降低，进展较少且生长速度较慢。
戴斯博士说：“通过药物靶向蛋白质可能为胶质母细胞瘤患者提供一种新颖且潜在的有前景的策略。”
Das博士解释说，这项研究的下一步是研究针对ID1的新型抑制药物的开发，并开始试验以确保靶向有效。
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