研究人员在人类大脑“类器官”的开发方面取得了重大进展，“类器官”是一种微型的3D组织培养物，可以模拟碗中的大脑。这项新方法发表在《自然》杂志上，与人类大脑皮层不断生长相同类型的细胞，顺序相同。这一进展可能会改变研究人员研究神经精神疾病和测试药物有效性的方式。
人类神经系统疾病背后的遗传学很复杂，大范围的基因组导致疾病的发作和发展。研究其他动物的神经系统疾病为相关发现提供了有限的机会，因为人的大脑非常独特。
类器官-简化的多细胞复制品，具有它们所模拟的器官的某些特征，类器官使科学家能够观察结构内的细胞类型如何相互作用-为直接研究人类疾病提供了广阔的前景。但是到目前为止，它们已经以一种非常重要的方式失败了：它们是不一致的。
哈佛大学Golub家族干细胞与再生生物学教授，Broad的斯坦利大学成员之一，资深作者Paola Arlotta说：“我们所有人的大脑使用方式可能有所不同，但是我们每个人都有相同的细胞类型和基本联系。”精神病学研究中心。“这种一致性至关重要，除少数例外，每次人类大脑在子宫内形成时，这种一致性都会得到再现。就大脑细胞的类型和结构而言，我们之间只有最小的差异。”
到目前为止，类器官不是这种情况。尽管它们确实会产生人脑细胞，但每个细胞都是独特的。这意味着不能轻易地使用它们来可靠地比较患病和控制脑组织之间的差异。
“有机物极大地提高了我们研究人类大脑发育的能力，” Arlotta说。“但是直到现在，每个人都是自己的雪花，以一种开始时无法预料的方式，对细胞类型进行了特殊的混合。我们解决了这个问题。”
在已故干细胞生物学家Sasai Yoshiki领导的开创性工作的基础上，该团队创造了几乎彼此无法区分的类器官-即使在实验室中生长超过六个月也是如此。
此外，在特定的培养条件下，类器官是健康的，能够发育足够长的时间，以产生通常在人类大脑皮层中发现的多种细胞类型。
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